Title: La Rochefoucauld's Maximes (French-English)

Q: Ce que nous prenons pour des vertus n’est souvent qu’un assemblage de diverses actions et de divers intérêts, que la fortune ou notre industrie savent arranger ; et ce n’est pas toujours par valeur et par chasteté que les hommes sont vaillants, et que les femmes sont chastes.
A: 1.—What we term virtue is often but a mass of various actions and divers interests, which fortune, or our own industry, manage to arrange; and it is not always from valour or from chastity that men are brave, and women chaste.

Q: L’amour-propre est le plus grand de tous les flatteurs.
A: 2.—Self-love is the greatest of flatterers.

Q: Quelque découverte que l’on ait faite dans le pays de l’amour-propre, il y reste encore bien des terres inconnues.
A: 3.—Whatever discoveries have been made in the region of self-love, there remain many unexplored territories there.

Q: L’amour-propre est plus habile que le plus habile homme du monde.
A: 4.—Self love is more cunning than the most cunning man in the world.

Q: La durée de nos passions ne dépend pas plus de nous que la durée de notre vie.
A: 5.—The duration of our passions is no more dependant upon us than the duration of our life. [Then what becomes of free will?—Aimé; Martin]

Q: La passion fait souvent un fou du plus habile homme, et rend souvent les plus sots habiles.
A: 6.—Passion often renders the most clever man a fool, and even sometimes renders the most foolish man clever.

Q: Ces grandes et éclatantes actions qui éblouissent les yeux sont représentées par les politiques comme les effets des grands desseins, au lieu que ce sont d’ordinaire les effets de l’humeur et des passions. Ainsi la guerre d’Auguste et d’Antoine, qu’on rapporte à l’ambition qu’ils avaient de se rendre maîtres du monde, n’était peut-être qu’un effet de jalousie.
A: 7.—Great and striking actions which dazzle the eyes are represented by politicians as the effect of great designs, instead of which they are commonly caused by the temper and the passions. Thus the war between Augustus and Anthony, which is set down to the ambition they entertained of making themselves masters of the world, was probably but an effect of jealousy.

Q: Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours. Elles sont comme un art de la nature dont les règles sont infaillibles ; et l’homme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n’en a point.
A: 8.—The passions are the only advocates which always persuade. They are a natural art, the rules of which are infallible; and the simplest man with passion will be more persuasive than the most eloquent without.

Q: Les passions ont une injustice et un propre intérêt qui fait qu’il est dangereux de les suivre, et qu’on s’en doit défier lors même qu’elles paraissent les plus raisonnables.
A: 9.—The passions possess a certain injustice and self interest which makes it dangerous to follow them, and in reality we should distrust them even when they appear most trustworthy.

Q: Il y a dans le cœur humain une génération perpétuelle de passions, en sorte que la ruine de l’une est presque toujours l’établissement d’une autre.
A: 10.—In the human heart there is a perpetual generation of passions; so that the ruin of one is almost always the foundation of another.

Q: Les passions en engendrent souvent qui leur sont contraires. L’avarice produit quelquefois la prodigalité, et la prodigalité l’avarice ; on est souvent ferme par faiblesse, et audacieux par timidité.
A: 11.—Passions often produce their contraries: avarice sometimes leads to prodigality, and prodigality to avarice; we are often obstinate through weakness and daring though timidity.

Q: Quelque soin que l’on prenne de couvrir ses passions par des apparences de piété et d’honneur, elles paraissent toujours au travers de ces voiles.
A: 12.—Whatever care we take to conceal our passions under the appearances of piety and honour, they are always to be seen through these veils.

Q: Notre amour-propre souffre plus impatiemment la condamnation de nos goûts que de nos opinions.
A: 13.—Our self love endures more impatiently the condemnation of our tastes than of our opinions.

Q: Les hommes ne sont pas seulement sujets à perdre le souvenir des bienfaits et des injures ; ils haïssent même ceux qui les ont obligés, et cessent de haïr ceux qui leur ont fait des outrages. L’application à récompenser le bien, et à se venger du mal, leur paraît une servitude à laquelle ils ont peine de se soumettre.
A: 14.—Men are not only prone to forget benefits and injuries; they even hate those who have obliged them, and cease to hate those who have injured them. The necessity of revenging an injury or of recompensing a benefit seems a slavery to which they are unwilling to submit.

Q: La clémence des princes n’est souvent qu’une politique pour gagner l’affection des peuples.
A: 15.—The clemency of Princes is often but policy to win the affections of the people.

Q: Cette clémence dont on fait une vertu se pratique tantôt par vanité, quelquefois par paresse, souvent par crainte, et presque toujours par tous les trois ensemble.
A: 16.—This clemency of which they make a merit, arises oftentimes from vanity, sometimes from idleness, oftentimes from fear, and almost always from all three combined.

Q: La modération des personnes heureuses vient du calme que la bonne fortune donne à leur humeur.
A: 17.—The moderation of those who are happy arises from the calm which good fortune bestows upon their temper.

Q: La modération est une crainte de tomber dans l’envie et dans le mépris que méritent ceux qui s’enivrent de leur bonheur ; c’est une vaine ostentation de la force de notre esprit ; et enfin la modération des hommes dans leur plus haute élévation est un désir de paraître plus grands que leur fortune.
A: 18.—Moderation is caused by the fear of exciting the envy and contempt which those merit who are intoxicated with their good fortune; it is a vain display of our strength of mind, and in short the moderation of men at their greatest height is only a desire to appear greater than their fortune.

Q: Nous avons tous assez de force pour supporter les maux d’autrui.
A: 19.—We have all sufficient strength to support the misfortunes of others.

Q: La constance des sages n’est que l’art de renfermer leur agitation dans le cœur.
A: 20.—The constancy of the wise is only the talent of concealing the agitation of their hearts.

Q: Ceux qu’on condamne au supplice affectent quelquefois une constance et un mépris de la mort qui n’est en effet que la crainte de l’envisager. De sorte qu’on peut dire que cette constance et ce mépris sont à leur esprit ce que le bandeau est à leurs yeux.
A: 21.—Those who are condemned to death affect sometimes a constancy and contempt for death which is only the fear of facing it; so that one may say that this constancy and contempt are to their mind what the bandage is to their eyes.

Q: La philosophie triomphe aisément des maux passés et des maux à venir. Mais les maux présents triomphent d’elle.
A: 22.—Philosophy triumphs easily over past evils and future evils; but present evils triumph over it.

Q: Peu de gens connaissent la mort. On ne la souffre pas ordinairement par résolution, mais par stupidité et par coutume ; et la plupart des hommes meurent parce qu’on ne peut s’empêcher de mourir.
A: 23.—Few people know death, we only endure it, usually from determination, and even from stupidity and custom; and most men only die because they know not how to prevent dying.

Q: Lorsque les grands hommes se laissent abattre par la longueur de leurs infortunes, ils font voir qu’ils ne les soutenaient que par la force de leur ambition, et non par celle de leur âme, et qu’à une grande vanité près les héros sont faits comme les autres hommes.
A: 24.—When great men permit themselves to be cast down by the continuance of misfortune, they show us that they were only sustained by ambition, and not by their mind; so that PLUS a great vanity, heroes are made like other men.

Q: Il faut de plus grandes vertus pour soutenir la bonne fortune que la mauvaise.
A: 25.—We need greater virtues to sustain good than evil fortune.

Q: Le soleil ni la mort ne se peuvent regarder fixement.
A: 26.—Neither the sun nor death can be looked at without winking.

Q: On fait souvent vanité des passions même les plus criminelles ; mais l’envie est une passion timide et honteuse que l’on n’ose jamais avouer.
A: 27.—People are often vain of their passions, even of the worst, but envy is a passion so timid and shame-faced that no one ever dare avow her.

Q: La jalousie est en quelque manière juste et raisonnable, puisqu’elle ne tend qu’à conserver un bien qui nous appartient, ou que nous croyons nous appartenir ; au lieu que l’envie est une fureur qui ne peut souffrir le bien des autres.
A: 28.—Jealousy is in a manner just and reasonable, as it tends to preserve a good which belongs, or which we believe belongs to us, on the other hand envy is a fury which cannot endure the happiness of others.

Q: Le mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos bonnes qualités.
A: 29.—The evil that we do does not attract to us so much persecution and hatred as our good qualities.

Q: Nous avons plus de force que de volonté ; et c’est souvent pour nous excuser à nous-mêmes que nous nous imaginons que les choses sont impossibles.
A: 30.—We have more strength than will; and it is often merely for an excuse we say things are impossible.

Q: Si nous n’avions point de défauts, nous ne prendrions pas tant de plaisir à en remarquer dans les autres.
A: 31.—If we had no faults we should not take so much pleasure in noting those of others.

Q: La jalousie se nourrit dans les doutes, et elle devient fureur, ou elle finit, sitôt qu’on passe du doute à la certitude.
A: 32.—Jealousy lives upon doubt; and comes to an end or becomes a fury as soon as it passes from doubt to certainty.

Q: L’orgueil se dédommage toujours et ne perd rien lors même qu’il renonce à la vanité
A: 33.—Pride indemnifies itself and loses nothing even when it casts away vanity.

Q: Si nous n’avions point d’orgueil, nous ne nous plaindrions pas de celui des autres.
A: 34.—If we had no pride we should not complain of that of others.

Q: L’orgueil est égal dans tous les hommes, et il n’y a de différence qu’aux moyens et à la manière de le mettre au jour.
A: 35.—Pride is much the same in all men, the only difference is the method and manner of showing it.

Q: Il semble que la nature, qui a si sagement disposé les organes de notre corps pour nous rendre heureux ; nous ait aussi donné l’orgueil pour nous épargner la douleur de connaître nos imperfections.
A: 36.—It would seem that nature, which has so wisely ordered the organs of our body for our happiness, has also given us pride to spare us the mortification of knowing our imperfections.

Q: L’orgueil a plus de part que la bonté aux remontrances que nous faisons à ceux qui commettent des fautes ; et nous ne les reprenons pas tant pour les en corriger que pour leur persuader que nous en sommes exempts.
A: 37.—Pride has a larger part than goodness in our remonstrances with those who commit faults, and we reprove them not so much to correct as to persuade them that we ourselves are free from faults.

Q: Nous promettons selon nos espérances, et nous tenons selon nos craintes.
A: 38.—We promise according to our hopes; we perform according to our fears.

Q: L’intérêt parle toutes sortes de langues, et joue toutes sortes de personnages, même celui de désintéressé.
A: 39.—Interest speaks all sorts of tongues and plays all sorts of characters; even that of disinterestedness.

Q: L’intérêt, qui aveugle les uns, fait la lumière des autres.
A: 40.—Interest blinds some and makes some see.

Q: Ceux qui s’appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables des grandes.
A: 41.—Those who apply themselves too closely to little things often become incapable of great things.

Q: Nous n’avons pas assez de force pour suivre toute notre raison.
A: 42.—We have not enough strength to follow all our reason.

Q: L’homme croit souvent se conduire lorsqu’il est conduit ; et pendant que par son esprit il tend à un but, son cœur l’entraîne insensiblement à un autre.
A: 43.—A man often believes himself leader when he is led; as his mind endeavours to reach one goal, his heart insensibly drags him towards another.

Q: La force et la faiblesse de l’esprit sont mal nommées ; elles ne sont en effet que la bonne ou la mauvaise disposition des organes du corps.
A: 44.—Strength and weakness of mind are mis-named; they are really only the good or happy arrangement of our bodily organs.

Q: Le caprice de notre humeur est encore plus bizarre que celui de la fortune.
A: 45.—The caprice of our temper is even more whimsical than that of Fortune.

Q: L’attachement ou l’indifférence que les philosophes avaient pour la vie n’était qu’un goût de leur amour-propre, dont on ne doit non plus disputer que du goût de la langue ou du choix des couleurs.
A: 46.—The attachment or indifference which philosophers have shown to life is only the style of their self love, about which we can no more dispute than of that of the palate or of the choice of colours.

Q: Notre humeur met le prix à tout ce qui nous vient de la fortune.
A: 47.—Our temper sets a price upon every gift that we receive from fortune.

Q: La félicité est dans le goût et non pas dans les choses ; et c’est par avoir ce qu’on aime qu’on est heureux, et non par avoir ce que les autres trouvent aimable.
A: 48.—Happiness is in the taste, and not in the things themselves; we are happy from possessing what we like, not from possessing what others like.

Q: On n’est jamais si heureux ni si malheureux qu’on s’imagine.
A: 49.—We are never so happy or so unhappy as we suppose.

Q: Ceux qui croient avoir du mérite se font un honneur d’être malheureux, pour persuader aux autres et à eux-mêmes qu’ils sont dignes d’être en butte à la fortune.
A: 50.—Those who think they have merit persuade themselves that they are honoured by being unhappy, in order to persuade others and themselves that they are worthy to be the butt of fortune.

Q: Rien ne doit tant diminuer la satisfaction que nous avons de nous-mêmes, que de voir que nous désapprouvons dans un temps ce que nous approuvions dans un autre.
A: 51.—Nothing should so much diminish the satisfaction which we feel with ourselves as seeing that we disapprove at one time of that which we approve of at another.

Q: Quelque différence qui paraisse entre les fortunes, il y a néanmoins une certaine compensation de biens et de maux qui les rend égales.
A: 52.—Whatever difference there appears in our fortunes, there is nevertheless a certain compensation of good and evil which renders them equal.

Q: Quelques grands avantages que la nature donne, ce n’est pas elle seule, mais la fortune avec elle qui fait les héros.
A: 53.—Whatever great advantages nature may give, it is not she alone, but fortune also that makes the hero.

Q: Le mépris des richesses était dans les philosophes un désir caché de venger leur mérite de l’injustice de la fortune par le mépris des mêmes biens dont elle les privait ; c’était un secret pour se garantir de l’avilissement de la pauvreté ; c’était un chemin détourné pour aller à la considération qu’ils ne pouvaient avoir par les richesses.
A: 54.—The contempt of riches in philosophers was only a hidden desire to avenge their merit upon the injustice of fortune, by despising the very goods of which fortune had deprived them; it was a secret to guard themselves against the degradation of poverty, it was a back way by which to arrive at that distinction which they could not gain by riches.

Q: La haine pour les favoris n’est autre chose que l’amour de la faveur. Le dépit de ne la pas posséder se console et s’adoucit par le mépris que l’on témoigne de ceux qui la possèdent ; et nous leur refusons nos hommages, ne pouvant pas leur ôter ce qui leur attire ceux de tout le monde.
A: 55.—The hate of favourites is only a love of favour. The envy of NOT possessing it, consoles and softens its regrets by the contempt it evinces for those who possess it, and we refuse them our homage, not being able to detract from them what attracts that of the rest of the world.

Q: Pour s’établir dans le monde, on fait tout ce que l’on peut pour y paraître établi.
A: 56.—To establish ourselves in the world we do everything to appear as if we were established.

Q: Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d’un grand dessein, mais des effets du hasard.
A: 57.—Although men flatter themselves with their great actions, they are not so often the result of a great design as of chance.

Q: Il semble que nos actions aient des étoiles heureuses ou malheureuses à qui elles doivent une grande partie de la louange et du blâme qu’on leur donne.
A: 58.—It would seem that our actions have lucky or unlucky stars to which they owe a great part of the blame or praise which is given them.

Q: Il n’y a point d’accidents si malheureux dont les habiles gens ne tirent quelque avantage, ni de si heureux que les imprudents ne puissent tourner à leur préjudice.
A: 59.—There are no accidents so unfortunate from which skilful men will not draw some advantage, nor so fortunate that foolish men will not turn them to their hurt.

Q: La fortune tourne tout à l’avantage de ceux qu’elle favorise.
A: 60.—Fortune turns all things to the advantage of those on whom she smiles.

Q: Le bonheur et le malheur des hommes ne dépend pas moins de leur humeur que de la fortune.
A: 61.—The happiness or unhappiness of men depends no less upon their dispositions than their fortunes.

Q: La sincérité est une ouverture de cœur. On la trouve en fort peu de gens ; et celle que l’on voit d’ordinaire n’est qu’une fine dissimulation pour attirer la confiance des autres.
A: 62.—Sincerity is an openness of heart; we find it in very few people; what we usually see is only an artful dissimulation to win the confidence of others.

Q: L’aversion du mensonge est souvent une imperceptible ambition de rendre nos témoignages considérables, et d’attirer à nos paroles un respect de religion.
A: 63.—The aversion to lying is often a hidden ambition to render our words credible and weighty, and to attach a religious aspect to our conversation.

Q: La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font de mal.
A: 64.—Truth does not do as much good in the world, as its counterfeits do evil.

Q: Il n’y a point d’éloges qu’on ne donne à la prudence. Cependant elle ne saurait nous assurer du moindre événement.
A: 65.—There is no praise we have not lavished upon Prudence; and yet she cannot assure to us the most trifling event.

Q: Un habile homme doit régler le rang de ses intérêts et les conduire chacun dans son ordre. Notre avidité le trouble souvent en nous faisant courir à tant de choses à la fois que, pour désirer trop les moins importantes, on manque les plus considérables.
A: 66.—A clever man ought to so regulate his interests that each will fall in due order. Our greediness so often troubles us, making us run after so many things at the same time, that while we too eagerly look after the least we miss the greatest.

Q: La bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l’esprit.
A: 67.—What grace is to the body good sense is to the mind.

Q: Il est difficile de définir l’amour. Ce qu’on en peut dire est que dans l’âme c’est une passion de régner, dans les esprits c’est une sympathie, et dans le corps ce n’est qu’une envie cachée et délicate de posséder ce que l’on aime après beaucoup de mystères.
A: 68.—It is difficult to define love; all we can say is, that in the soul it is a desire to rule, in the mind it is a sympathy, and in the body it is a hidden and delicate wish to possess what we love—Plusmany mysteries.

Q: S’il y a un amour pur et exempt du mélange de nos autres passions, c’est celui qui est caché au fond du cœur, et que nous ignorons nous-mêmes.
A: 69.—If there is a pure love, exempt from the mixture of our other passions, it is that which is concealed at the bottom of the heart and of which even ourselves are ignorant.

Q: Il n’y a point de déguisement qui puisse longtemps cacher l’amour où il est, ni le feindre où il n’est pas.
A: 70.—There is no disguise which can long hide love where it exists, nor feign it where it does not.

Q: Il n’y a guère de gens qui ne soient honteux de s’être aimés quand ils ne s’aiment plus.
A: 71.—There are few people who would not be ashamed of being beloved when they love no longer.

Q: Si on juge de l’amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus à la haine qu’à l’amitié.
A: 72.—If we judge of love by the majority of its results it rather resembles hatred than friendship.

Q: On peut trouver des femmes qui n’ont jamais eu de galanterie ; mais il est rare d’en trouver qui n’en aient jamais eu qu’une.
A: 73.—We may find women who have never indulged in an intrigue, but it is rare to find those who have intrigued but once.

Q: Il n’y a que d’une sorte d’amour, mais il y en a mille différentes copies.
A: 74.—There is only one sort of love, but there are a thousand different copies.

Q: L’amour aussi bien que le feu ne peut subsister sans un mouvement continuel ; et il cesse de vivre dès qu’il cesse d’espérer ou de craindre.
A: 75.—Neither love nor fire can subsist without perpetual motion; both cease to live so soon as they cease to hope, or to fear.

Q: Il est du véritable amour comme de l’apparition des esprits : tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu.
A: 76.—There is real love just as there are real ghosts; every person speaks of it, few persons have seen it.

Q: L’amour prête son nom à un nombre infini de commerces qu’on lui attribue, et où il n’a non plus de part que le Doge à ce qui se fait à Venise.
A: 77.—Love lends its name to an infinite number of engagements (Commerces) which are attributed to it, but with which it has no more concern than the Doge has with all that is done in Venice.

Q: L’amour de la justice n’est en la plupart des hommes que la crainte de souffrir l’injustice.
A: 78.—The love of justice is simply in the majority of men the fear of suffering injustice.

Q: Le silence est le parti le plus sûr de celui qui se défie de soi-même.
A: 79.—Silence is the best resolve for him who distrusts himself.

Q: Ce qui nous rend si changeants dans nos amitiés, c’est qu’il est difficile de connaître les qualités de l’âme, et facile de connaître celles de l’esprit.
A: 80.—What renders us so changeable in our friendship is, that it is difficult to know the qualities of the soul, but easy to know those of the mind.

Q: Nous ne pouvons rien aimer que par rapport à nous, et nous ne faisons que suivre notre goût et notre plaisir quand nous préférons nos amis à nous-mêmes ; c’est néanmoins par cette préférence seule que l’amitié peut être vraie et parfaite.
A: 81.—We can love nothing but what agrees with us, and we can only follow our taste or our pleasure when we prefer our friends to ourselves; nevertheless it is only by that preference that friendship can be true and perfect.

Q: La réconciliation avec nos ennemis n’est qu’un désir de rendre notre condition meilleure, une lassitude de la guerre, et une crainte de quelque mauvais événement.
A: 82.—Reconciliation with our enemies is but a desire to better our condition, a weariness of war, the fear of some unlucky accident.

Q: Ce que les hommes ont nommé amitié n’est qu’une société, qu’un ménagement réciproque d’intérêts, et qu’un échange de bons offices ; ce n’est enfin qu’un commerce où l’amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner.
A: 83.—What men term friendship is merely a partnership with a collection of reciprocal interests, and an exchange of favours—in fact it is but a trade in which self love always expects to gain something.

Q: Il est plus honteux de se défier de ses amis que d’en être trompé.
A: 84.—It is more disgraceful to distrust than to be deceived by our friends.

Q: Nous nous persuadons souvent d’aimer les gens plus puissants que nous ; et néanmoins c’est l’intérêt seul qui produit notre amitié. Nous ne nous donnons pas à eux pour le bien que nous leur voulons faire, mais pour celui que nous en voulons recevoir.
A: 85.—We often persuade ourselves to love people who are more powerful than we are, yet interest alone produces our friendship; we do not give our hearts away for the good we wish to do, but for that we expect to receive.

Q: Notre défiance justifie la tromperie d’autrui.
A: 86.—Our distrust of another justifies his deceit.

Q: Les hommes ne vivraient pas longtemps en société s’ils n’étaient les dupes les uns des autres.
A: 87.—Men would not live long in society were they not the dupes of each other.

Q: L’amour-propre nous augmente ou nous diminue les bonnes qualités de nos amis à proportion de la satisfaction que nous avons d’eux ; et nous jugeons de leur mérite par la manière dont ils vivent avec nous.
A: 88.—Self love increases or diminishes for us the good qualities of our friends, in proportion to the satisfaction we feel with them, and we judge of their merit by the manner in which they act towards us.

Q: Tout le monde se plaint de sa mémoire, et personne ne se plaint de son jugement.
A: 89.—Everyone blames his memory, no one blames his judgment.

Q: Nous plaisons plus souvent dans le commerce de la vie par nos défauts que par nos bonnes qualités.
A: 90.—In the intercourse of life, we please more by our faults than by our good qualities.

Q: La plus grande ambition n’en a pas la moindre apparence lorsqu’elle se rencontre dans une impossibilité absolue d’arriver où elle aspire.
A: 91.—The largest ambition has the least appearance of ambition when it meets with an absolute impossibility in compassing its object.

Q: Détromper un homme préoccupé de son mérite est lui rendre un aussi mauvais office que celui que l’on rendit à ce fou d’Athènes, qui croyait que tous les vaisseaux qui arrivaient dans le port étaient à lui.
A: 92.—To awaken a man who is deceived as to his own merit is to do him as bad a turn as that done to the Athenian madman who was happy in believing that all the ships touching at the port belonged to him.

Q: Les vieillards aiment à donner de bons préceptes, pour se consoler de n’être plus en état de donner de mauvais exemples.
A: 93.—Old men delight in giving good advice as a consolation for the fact that they can no longer set bad examples.

Q: Les grands noms abaissent, au lieu d’élever, ceux qui ne les savent pas soutenir.
A: 94.—Great names degrade instead of elevating those who know not how to sustain them.

Q: La marque d’un mérite extraordinaire est de voir que ceux qui l’envient le plus sont contraints de le louer.
A: 95.—The test of extraordinary merit is to see those who envy it the most yet obliged to praise it.

Q: Tel homme est ingrat, qui est moins coupable de son ingratitude que celui qui lui a fait du bien.
A: 96.—A man is perhaps ungrateful, but often less chargeable with ingratitude than his benefactor is.

Q: On s’est trompé lorsqu’on a cru que l’esprit et le jugement étaient deux choses différentes. Le jugement n’est que la grandeur de la lumière de l’esprit ; cette lumière pénètre le fond des choses ; elle y remarque tout ce qu’il faut remarquer et aperçoit celles qui semblent imperceptibles. Ainsi il faut demeurer d’accord que c’est l’étendue de la lumière de l’esprit qui produit tous les effets qu’on attribue au jugement.
A: 97.—We are deceived if we think that mind and judgment are two different matters: judgment is but the extent of the light of the mind. This light penetrates to the bottom of matters; it remarks all that can be remarked, and perceives what appears imperceptible. Therefore we must agree that it is the extent of the light in the mind that produces all the effects which we attribute to judgment.

Q: Chacun dit du bien de son cœur, et personne n’en ose dire de son esprit.
A: 98.—Everyone praises his heart, none dare praise their understanding.

Q: La politesse de l’esprit consiste à penser des choses honnêtes et délicates.
A: 99.—Politeness of mind consists in thinking chaste and refined thoughts.

Q: La galanterie de l’esprit est de dire des choses flatteuses d’une manière agréable.
A: 100.—Gallantry of mind is saying the most empty things in an agreeable manner.

Q: Il arrive souvent que des choses se présentent plus achevées à notre esprit qu’il ne les pourrait faire avec beaucoup d’art.
A: 101.—Ideas often flash across our minds more complete than we could make them after much labour.

Q: L’esprit est toujours la dupe du cœur.
A: 102.—The head is ever the dupe of the heart.

Q: Tous ceux qui connaissent leur esprit ne connaissent pas leur cœur.
A: 103.—Those who know their minds do not necessarily know their hearts.

Q: Les hommes et les affaires ont leur point de perspective. Il y en a qu’il faut voir de près pour en bien juger, et d’autres dont on ne juge jamais si bien que quand on en est éloigné.
A: 104.—Men and things have each their proper perspective; to judge rightly of some it is necessary to see them near, of others we can never judge rightly but at a distance.

Q: Celui-là n’est pas raisonnable à qui le hasard fait trouver la raison, mais celui qui la connaît, qui la discerne, et qui la goûte.
A: 105.—A man for whom accident discovers sense, is not a rational being. A man only is so who understands, who distinguishes, who tests it.

Q: Pour bien savoir les choses, il en faut savoir le détail ; et comme il est presque infini, nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites.
A: 106.—To understand matters rightly we should understand their details, and as that knowledge is almost infinite, our knowledge is always superficial and imperfect.

Q: C’est une espèce de coquetterie de faire remarquer qu’on n’en fait jamais.
A: 107.—One kind of flirtation is to boast we never flirt.

Q: L’esprit ne saurait jouer longtemps le personnage du cœur.
A: 108.—The head cannot long play the part of the heart.

Q: La jeunesse change ses goûts par l’ardeur du sang, et la vieillesse conserve les siens par l’accoutumance.
A: 109.—Youth changes its tastes by the warmth of its blood, age retains its tastes by habit.

Q: On ne donne rien si libéralement que ses conseils.
A: 110.—Nothing is given so profusely as advice.

Q: Plus on aime une maîtresse, et plus on est près de la haïr.
A: 111.—The more we love a woman the more prone we are to hate her.

Q: Les défauts de l’esprit augmentent en vieillissant comme ceux du visage.
A: 112.—The blemishes of the mind, like those of the face, increase by age.

Q: Il y a de bons mariages, mais il n’y en a point de délicieux.
A: 113.—There may be good but there are no pleasant marriages.

Q: On ne se peut consoler d’être trompé par ses ennemis, et trahi par ses amis ; et l’on est souvent satisfait de l’être par soi-même.
A: 114.—We are inconsolable at being deceived by our enemies and betrayed by our friends, yet still we are often content to be thus served by ourselves.

Q: Il est aussi facile de se tromper soi-même sans s’en apercevoir qu’il est difficile de tromper les autres sans qu’ils s’en aperçoivent.
A: 115.—It is as easy unwittingly to deceive oneself as to deceive others.

Q: Rien n’est moins sincère que la manière de demander et de donner des conseils. Celui qui en demande paraît avoir une déférence respectueuse pour les sentiments de son ami, bien qu’il ne pense qu’à lui faire approuver les siens, et à le rendre garant de sa conduite. Et celui qui conseille paye la confiance qu’on lui témoigne d’un zèle ardent et désintéressé, quoiqu’il ne cherche le plus souvent dans les conseils qu’il donne que son propre intérêt ou sa gloire.
A: 116.—Nothing is less sincere than the way of asking and giving advice. The person asking seems to pay deference to the opinion of his friend, while thinking in reality of making his friend approve his opinion and be responsible for his conduct. The person giving the advice returns the confidence placed in him by eager and disinterested zeal, in doing which he is usually guided only by his own interest or reputation.

Q: La plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans les pièges que l’on nous tend, et on n’est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres.
A: 117.—The most subtle of our acts is to simulate blindness for snares that we know are set for us. We are never so easily deceived as when trying to deceive.

Q: L’intention de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés.
A: 118.—The intention of never deceiving often exposes us to deception.

Q: Nous sommes si accoutumés à nous déguiser aux autres qu’enfin nous nous déguisons à nous-mêmes.
A: 119.—We become so accustomed to disguise ourselves to others that at last we are disguised to ourselves.

Q: L’on fait plus souvent des trahisons par faiblesse que par un dessein formé de trahir.
A: 120.—We often act treacherously more from weakness than from a fixed motive.

Q: On fait souvent du bien pour pouvoir impunément faire du mal.
A: 121.—We frequently do good to enable us with impunity to do evil.

Q: Si nous résistons à nos passions, c’est plus par leur faiblesse que par notre force.
A: 122.—If we conquer our passions it is more from their weakness than from our strength.

Q: On n’aurait guère de plaisir si on ne se flattait jamais.
A: 123.—If we never flattered ourselves we should have but scant pleasure.

Q: Les plus habiles affectent toute leur vie de blâmer les finesses pour s’en servir en quelque grande occasion et pour quelque grand intérêt.
A: 124.—The most deceitful persons spend their lives in blaming deceit, so as to use it on some great occasion to promote some great interest.

Q: L’usage ordinaire de la finesse est la marque d’un petit esprit, et il arrive presque toujours que celui qui s’en sert pour se couvrir en un endroit, se découvre en un autre.
A: 125.—The daily employment of cunning marks a little mind, it generally happens that those who resort to it in one respect to protect themselves lay themselves open to attack in another.

Q: Les finesses et les trahisons ne viennent que de manque d’habileté.
A: 126.—Cunning and treachery are the offspring of incapacity.

Q: Le vrai moyen d’être trompé, c’est de se croire plus fin que les autres.
A: 127.—The true way to be deceived is to think oneself more knowing than others.

Q: La trop grande subtilité est une fausse délicatesse, et la véritable délicatesse est une solide subtilité.
A: 128.—Too great cleverness is but deceptive delicacy, true delicacy is the most substantial cleverness.

Q: Il suffit quelquefois d’être grossier pour n’être pas trompé par un habile homme.
A: 129.—It is sometimes necessary to play the fool to avoid being deceived by cunning men.

Q: La faiblesse est le seul défaut que l’on ne saurait corriger.
A: 130.—Weakness is the only fault which cannot be cured.

Q: Le moindre défaut des femmes qui se sont abandonnées à faire l’amour, c’est de faire l’amour.
A: 131.—The smallest fault of women who give themselves up to love is to love. [———"Faciunt graviora coactae Imperio sexus minimumque libidine peccant." Juvenal, Sat. vi., 134.]

Q: Il est plus aisé d’être sage pour les autres que de l’être pour soi-même.
A: 132.—It is far easier to be wise for others than to be so for oneself.

Q: Les seules bonnes copies sont celles qui nous font voir le ridicule des méchants originaux.
A: 133.—The only good examples are those, that make us see the absurdity of bad originals.

Q: On n’est jamais si ridicule par les qualités que l’on a que par celles que l’on affecte d’avoir.
A: 134.—We are never so ridiculous from the habits we have as from those that we affect to have.

Q: On est quelquefois aussi différent de soi-même que des autres.
A: 135.—We sometimes differ more widely from ourselves than we do from others.

Q: Il y a des gens qui n’auraient jamais été amoureux s’ils n’avaient jamais entendu parler de l’amour.
A: 136.—There are some who never would have loved if they never had heard it spoken of.

Q: On parle peu quand la vanité ne fait pas parler.
A: 137.—When not prompted by vanity we say little.

Q: On aime mieux dire du mal de soi-même que de n’en point parler.
A: 138.—A man would rather say evil of himself than say nothing.

Q: Une des choses qui fait que l’on trouve si peu de gens qui paraissent raisonnables et agréables dans la conversation, c’est qu’il n’y a presque personne qui ne pense plutôt à ce qu’il veut dire qu’à répondre précisément à ce qu’on lui dit. Les plus habiles et les plus complaisants se contentent de montrer seulement une mine attentive, au même temps que l’on voit dans leurs yeux et dans leur esprit un égarement pour ce qu’on leur dit, et une précipitation pour retourner à ce qu’ils veulent dire ; au lieu de considérer que c’est un mauvais moyen de plaire aux autres ou de les persuader, que de chercher si fort à se plaire à soi-même, et que bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections qu’on puisse avoir dans la conversation.
A: 139.—One of the reasons that we find so few persons rational and agreeable in conversation is there is hardly a person who does not think more of what he wants to say than of his answer to what is said. The most clever and polite are content with only seeming attentive while we perceive in their mind and eyes that at the very time they are wandering from what is said and desire to return to what they want to say. Instead of considering that the worst way to persuade or please others is to try thus strongly to please ourselves, and that to listen well and to answer well are some of the greatest charms we can have in conversation.

Q: Un homme d’esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.
A: 140.—If it was not for the company of fools, a witty man would often be greatly at a loss.

Q: Nous nous vantons souvent de ne nous point ennuyer ; et nous sommes si glorieux que nous ne voulons pas nous trouver de mauvaise compagnie.
A: 141.—We often boast that we are never bored, but yet we are so conceited that we do not perceive how often we bore others.

Q: Comme c’est le caractère des grands esprits de faire entendre en peu de paroles beaucoup de choses, les petits esprits au contraire ont le don de beaucoup parler, et de ne rien dire.
A: 142.—As it is the mark of great minds to say many things in a few words, so it is that of little minds to use many words to say nothing.

Q: C’est plutôt par l’estime de nos propres sentiments que nous exagérons les bonnes qualités des autres, que par l’estime de leur mérite ; et nous voulons nous attirer des louanges, lorsqu’il semble que nous leur en donnons.
A: 143.—It is oftener by the estimation of our own feelings that we exaggerate the good qualities of others than by their merit, and when we praise them we wish to attract their praise.

Q: On n’aime point à louer, et on ne loue jamais personne sans intérêt. La louange est une flatterie habile, cachée, et délicate, qui satisfait différemment celui qui la donne, et celui qui la reçoit. L’un la prend comme une récompense de son mérite ; l’autre la donne pour faire remarquer son équité et son discernement.
A: 144.—We do not like to praise, and we never praise without a motive. Praise is flattery, artful, hidden, delicate, which gratifies differently him who praises and him who is praised. The one takes it as the reward of merit, the other bestows it to show his impartiality and knowledge.

Q: Nous choisissons souvent des louanges empoisonnées qui font voir par contrecoup en ceux que nous louons des défauts que nous n’osons découvrir d’une autre sorte.
A: 145.—We often select envenomed praise which, by a reaction upon those we praise, shows faults we could not have shown by other means.

Q: On ne loue d’ordinaire que pour être loué.
A: 146.—Usually we only praise to be praised.

Q: Peu de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange qui les trahit.
A: 147.—Few are sufficiently wise to prefer censure which is useful to praise which is treacherous.

Q: Il y a des reproches qui louent, et des louanges qui médisent.
A: 148.—Some reproaches praise; some praises reproach.

Q: Le refus des louanges est un désir d’être loué deux fois.
A: 149.—The refusal of praise is only the wish to be praised twice.

Q: Le désir de mériter les louanges qu’on nous donne fortifie notre vertu ; et celles que l’on donne à l’esprit, à la valeur, et à la beauté contribuent à les augmenter.
A: 150.—The desire which urges us to deserve praise strengthens our good qualities, and praise given to wit, valour, and beauty, tends to increase them.

Q: Il est plus difficile de s’empêcher d’être gouverné que de gouverner les autres.
A: 151.—It is easier to govern others than to prevent being governed.

Q: Si nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne nous pourrait nuire.
A: 152.—If we never flattered ourselves the flattery of others would not hurt us.

Q: La nature fait le mérite, et la fortune le met en œuvre.
A: 153.—Nature makes merit but fortune sets it to work.

Q: La fortune nous corrige de plusieurs défauts que la raison ne saurait corriger.
A: 154.—Fortune cures us of many faults that reason could not.

Q: Il y a des gens dégoûtants avec du mérite, et d’autres qui plaisent avec des défauts.
A: 155.—There are some persons who only disgust with their abilities, there are persons who please even with their faults.

Q: Il y a des gens dont tout le mérite consiste à dire et à faire des sottises utilement, et qui gâteraient tout s’ils changeaient de conduite.
A: 156.—There are persons whose only merit consists in saying and doing stupid things at the right time, and who ruin all if they change their manners.

Q: La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l’acquérir.
A: 157.—The fame of great men ought always to be estimated by the means used to acquire it.

Q: La flatterie est une fausse monnaie qui n’a de cours que par notre vanité.
A: 158.—Flattery is base coin to which only our vanity gives currency.

Q: Ce n’est pas assez d’avoir de grandes qualités ; il en faut avoir l’économie.
A: 159.—It is not enough to have great qualities, we should also have the management of them.

Q: Quelque éclatante que soit une action, elle ne doit pas passer pour grande lorsqu’elle n’est pas l’effet d’un grand dessein.
A: 160.—However brilliant an action it should not be esteemed great unless the result of a great motive.

Q: Il doit y avoir une certaine proportion entre les actions et les desseins si on en veut tirer tous les effets qu’elles peuvent produire.
A: 161.—A certain harmony should be kept between actions and ideas if we desire to estimate the effects that they produce.

Q: L’art de savoir bien mettre en œuvre de médiocres qualités dérobe l’estime et donne souvent plus de réputation que le véritable mérite.
A: 162.—The art of using moderate abilities to advantage wins praise, and often acquires more reputation than real brilliancy.

Q: Il y a une infinité de conduites qui paraissent ridicules, et dont les raisons cachées sont très sages et très solides.
A: 163.—Numberless arts appear foolish whose secre{t} motives are most wise and weighty.

Q: Il est plus facile de paraître digne des emplois qu’on n’a pas que de ceux que l’on exerce.
A: 164.—It is much easier to seem fitted for posts we do not fill than for those we do.

Q: Notre mérite nous attire l’estime des honnêtes gens, et notre étoile celle du public.
A: 165.—Ability wins us the esteem of the true men, luck that of the people.

Q: Le monde récompense plus souvent les apparences du mérite que le mérite même.
A: 166.—The world oftener rewards the appearance of merit than merit itself.

Q: L’avarice est plus opposée à l’économie que la libéralité.
A: 167.—Avarice is more opposed to economy than to liberality.

Q: L’espérance, toute trompeuse qu’elle est, sert au moins à nous mener à la fin de la vie par un chemin agréable.
A: 168.—However deceitful hope may be, yet she carries us on pleasantly to the end of life.

Q: Pendant que la paresse et la timidité nous retiennent dans notre devoir, notre vertu en a souvent tout l’honneur.
A: 169.—Idleness and fear keeps us in the path of duty, but our virtue often gets the praise.

Q: Il est difficile de juger si un procédé net, sincère et honnête est un effet de probité ou d’habileté.
A: 170.—If one acts rightly and honestly, it is difficult to decide whether it is the effect of integrity or skill.

Q: Les vertus se perdent dans l’intérêt, comme les fleuves se perdent dans la mer.
A: 171.—As rivers are lost in the sea so are virtues in self.

Q: Si on examine bien les divers effets de l’ennui, on trouvera qu’il fait manquer à plus de devoirs que l’intérêt.
A: 172.—If we thoroughly consider the varied effects of indifference we find we miscarry more in our duties than in our interests.

Q: Il y a diverses sortes de curiosité : l’une d’intérêt, qui nous porte à désirer d’apprendre ce qui nous peut être utile, et l’autre d’orgueil, qui vient du désir de savoir ce que les autres ignorent.
A: 173.—There are different kinds of curiosity: one springs from interest, which makes us desire to know everything that may be profitable to us; another from pride, which springs from a desire of knowing what others are ignorant of.

Q: Il vaut mieux employer notre esprit à supporter les infortunes qui nous arrivent qu’à prévoir celles qui nous peuvent arriver.
A: 174.—It is far better to accustom our mind to bear the ills we have than to speculate on those which may befall us.

Q: La constance en amour est une inconstance perpétuelle, qui fait que notre cœur s’attache successivement à toutes les qualités de la personne que nous aimons, donnant tantôt la préférence à l’une, tantôt à l’autre ; de sorte que cette constance n’est qu’une inconstance arrêtée et renfermée dans un même sujet.
A: 175.—Constancy in love is a perpetual inconstancy which causes our heart to attach itself to all the qualities of the person we love in succession, sometimes giving the preference to one, sometimes to another. This constancy is merely inconstancy fixed, and limited to the same person.

Q: Il y a deux sortes de constance en amour : l’une vient de ce que l’on trouve sans cesse dans la personne que l’on aime de nouveaux sujets d’aimer, et l’autre vient de ce que l’on se fait un honneur d’être constant.
A: 176.—There are two kinds of constancy in love, one arising from incessantly finding in the loved one fresh objects to love, the other from regarding it as a point of honour to be constant.

Q: La persévérance n’est digne ni de blâme ni de louange, parce qu’elle n’est que la durée des goûts et des sentiments, qu’on ne s’ôte et qu’on ne se donne point.
A: 177.—Perseverance is not deserving of blame or praise, as it is merely the continuance of tastes and feelings which we can neither create or destroy.

Q: Ce qui nous fait aimer les nouvelles connaissances n’est pas tant la lassitude que nous avons des vieilles ou le plaisir de changer, que le dégoût de n’être pas assez admirés de ceux qui nous connaissent trop, et l’espérance de l’être davantage de ceux qui ne nous connaissent pas tant.
A: 178.—What makes us like new studies is not so much the weariness we have of the old or the wish for change as the desire to be admired by those who know more than ourselves, and the hope of advantage over those who know less.

Q: Nous nous plaignons quelquefois légèrement de nos amis pour justifier par avance notre légèreté.
A: 179.—We sometimes complain of the levity of our friends to justify our own by anticipation.

Q: Notre repentir n’est pas tant un regret du mal que nous avons fait, qu’une crainte de celui qui nous en peut arriver.
A: 180.—Our repentance is not so much sorrow for the ill we have done as fear of the ill that may happen to us.

Q: Il y a une inconstance qui vient de la légèreté de l’esprit ou de sa faiblesse, qui lui fait recevoir toutes les opinions d’autrui, et il y en a une autre, qui est plus excusable, qui vient du dégoût des choses.
A: 181.—One sort of inconstancy springs from levity or weakness of mind, and makes us accept everyone's opinion, and another more excusable comes from a surfeit of matter.

Q: Les vices entrent dans la composition des vertus comme les poisons entrent dans la composition des remèdes. La prudence les assemble et les tempère, et elle s’en sert utilement contre les maux de la vie.
A: 182.—Vices enter into the composition of virtues as poison into that of medicines. Prudence collects and blends the two and renders them useful against the ills of life.

Q: Il faut demeurer d’accord à l’honneur de la vertu que les plus grands malheurs des hommes sont ceux où ils tombent par les crimes.
A: 183.—For the credit of virtue we must admit that the greatest misfortunes of men are those into which they fall through their crimes.

Q: Nous avouons nos défauts pour réparer par notre sincérité le tort qu’ils nous font dans l’esprit des autres.
A: 184.—We admit our faults to repair by our sincerity the evil we have done in the opinion of others.

Q: Il y a des héros en mal comme en bien.
A: 185.—There are both heroes of evil and heroes of good.

Q: On ne méprise pas tous ceux qui ont des vices ; mais on méprise tous ceux qui n’ont aucune vertu.
A: 186.—We do not despise all who have vices, but we do despise all who have not virtues.

Q: Le nom de la vertu sert à l’intérêt aussi utilement que les vices.
A: 187.—The name of virtue is as useful to our interest as that of vice.

Q: La santé de l’âme n’est pas plus assurée que celle du corps ; et quoique l’on paraisse éloigné des passions, on n’est pas moins en danger de s’y laisser emporter que de tomber malade quand on se porte bien.
A: 188.—The health of the mind is not less uncertain than that of the body, and when passions seem furthest removed we are no less in danger of infection than of falling ill when we are well.

Q: Il semble que la nature ait prescrit à chaque homme dès sa naissance des bornes pour les vertus et pour les vices.
A: 189.—It seems that nature has at man's birth fixed the bounds of his virtues and vices.

Q: Il n’appartient qu’aux grands hommes d’avoir de grands défauts.
A: 190.—Great men should not have great faults.

Q: On peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie comme des hôtes chez qui il faut successivement loger ; et je doute que l’expérience nous les fît éviter s’il nous était permis de faire deux fois le même chemin.
A: 191.—We may say vices wait on us in the course of our life as the landlords with whom we successively lodge, and if we travelled the road twice over I doubt if our experience would make us avoid them.

Q: Quand les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c’est nous qui les quittons.
A: 192.—When our vices leave us we flatter ourselves with the idea we have left them.

Q: Il y a des rechutes dans les maladies de l’âme, comme dans celles du corps. Ce que nous prenons pour notre guérison n’est le plus souvent qu’un relâche ou un changement de mal.
A: 193.—There are relapses in the diseases of the mind as in those of the body; what we call a cure is often no more than an intermission or change of disease.

Q: Les défauts de l’âme sont comme les blessures du corps : quelque soin qu’on prenne de les guérir, la cicatrice paraît toujours, et elles sont à tout moment en danger de se rouvrir.
A: 194.—The defects of the mind are like the wounds of the body. Whatever care we take to heal them the scars ever remain, and there is always danger of their reopening.

Q: Ce qui nous empêche souvent de nous abandonner à un seul vice est que nous en avons plusieurs.
A: 195.—The reason which often prevents us abandoning a single vice is having so many.

Q: Nous oublions aisément nos fautes lorsqu’elles ne sont sues que de nous.
A: 196.—We easily forget those faults which are known only to ourselves.

Q: Il y a des gens de qui l’on peut ne jamais croire du mal sans l’avoir vu ; mais il n’y en a point en qui il nous doive surprendre en le voyant.
A: 197.—There are men of whom we can never believe evil without having seen it. Yet there are very few in whom we should be surprised to see it.

Q: Nous élevons la gloire des uns pour abaisser celle des autres. Et quelquefois on louerait moins Monsieur le Prince et M. de Turenne si on ne les voulait point blâmer tous deux.
A: 198.—We exaggerate the glory of some men to detract from that of others, and we should praise Prince Condé and Marshal Turenne much less if we did not want to blame them both.

Q: Le désir de paraître habile empêche souvent de le devenir.
A: 199.—The desire to appear clever often prevents our being so.

Q: La vertu n’irait pas si loin si la vanité ne lui tenait compagnie.
A: 200.—Virtue would not go far did not vanity escort her.

Q: Celui qui croit pouvoir trouver en soi-même de quoi se passer de tout le monde se trompe fort ; mais celui qui croit qu’on ne peut se passer de lui se trompe encore davantage.
A: 201.—He who thinks he has the power to content the world greatly deceives himself, but he who thinks that the world cannot be content with him deceives himself yet more.

Q: Les faux honnêtes gens sont ceux qui déguisent leurs défauts aux autres et à eux-mêmes. Les vrais honnêtes gens sont ceux qui les connaissent parfaitement et les confessent.
A: 202.—Falsely honest men are those who disguise their faults both to themselves and others; truly honest men are those who know them perfectly and confess them.

Q: Le vrai honnête homme est celui qui ne se pique de rien.
A: 203.—He is really wise who is nettled at nothing.

Q: La sévérité des femmes est un ajustement et un fard qu’elles ajoutent à leur beauté.
A: 204.—The coldness of women is a balance and burden they add to their beauty.

Q: L’honnêteté des femmes est souvent l’amour de leur réputation et de leur repos.
A: 205.—Virtue in woman is often the love of reputation and repose.

Q: C’est être véritablement honnête homme que de vouloir être toujours exposé à la vue des honnêtes gens.
A: 206.—He is a truly good man who desires always to bear the inspection of good men.

Q: La folie nous suit dans tous les temps de la vie. Si quelqu’un paraît sage, c’est seulement parce que ses folies sont proportionnées à son âge et à sa fortune.
A: 207.—Folly follows us at all stages of life. If one appears wise 'tis but because his folly is proportioned to his age and fortune.

Q: Il y a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur niaiserie.
A: 208.—There are foolish people who know and who skilfully use their folly.

Q: Qui vit sans folie n’est pas si sage qu’il croit.
A: 209.—Who lives without folly is not so wise as he thinks.

Q: En vieillissant on devient plus fou, et plus sage.
A: 210.—In growing old we become more foolish—and more wise.

Q: Il y a des gens qui ressemblent aux vaudevilles, qu’on ne chante qu’un certain temps.
A: 211.—There are people who are like farces, which are praised but for a time (however foolish and distasteful they may be).

Q: La plupart des gens ne jugent des hommes que par la vogue qu’ils ont, ou par leur fortune.
A: 212.—Most people judge men only by success or by fortune.

Q: L’amour de la gloire, la crainte de la honte, le dessein de faire fortune, le désir de rendre notre vie commode et agréable, et l’envie d’abaisser les autres, sont souvent les causes de cette valeur si célèbre parmi les hommes.
A: 213.—Love of glory, fear of shame, greed of fortune, the desire to make life agreeable and comfortable, and the wish to depreciate others are often causes of that bravery so vaunted among men.

Q: La valeur est dans les simples soldats un métier périlleux qu’ils ont pris pour gagner leur vie.
A: 214.—Valour in common soldiers is a perilous method of earning their living.

Q: La parfaite valeur et la poltronnerie complète sont deux extrémités où l’on arrive rarement. L’espace qui est entre-deux est vaste, et contient toutes les autres espèces de courage : il n’y a pas moins de différence entre elles qu’entre les visages et les humeurs. Il y a des hommes qui s’exposent volontiers au commencement d’une action, et qui se relâchent et se rebutent aisément par sa durée. Il y en a qui sont contents quand ils ont satisfait à l’honneur du monde, et qui font fort peu de chose au-delà. On en voit qui ne sont pas toujours également maîtres de leur peur. D’autres se laissent quelquefois entraîner à des terreurs générales. D’autres vont à la charge parce qu’ils n’osent demeurer dans leurs postes. Il s’en trouve à qui l’habitude des moindres périls affermit le courage et les prépare à s’exposer à de plus grands. Il y en a qui sont braves à coups d’épée, et qui craignent les coups de mousquet ; d’autres sont assurés aux coups de mousquet, et appréhendent de se battre à coups d’épée. Tous ces courages de différentes espèces conviennent en ce que la nuit augmentant la crainte et cachant les bonnes et les mauvaises actions, elle donne la liberté de se ménager. Il y a encore un autre ménagement plus général ; car on ne voit point d’homme qui fasse tout ce qu’il serait capable de faire dans une occasion s’il était assuré d’en revenir. De sorte qu’il est visible que la crainte de la mort ôte quelque chose de la valeur.
A: 215.—Perfect bravery and sheer cowardice are two extremes rarely found. The space between them is vast, and embraces all other sorts of courage. The difference between them is not less than between faces and tempers. Men will freely expose themselves at the beginning of an action, and relax and be easily discouraged if it should last. Some are content to satisfy worldly honour, and beyond that will do little else. Some are not always equally masters of their timidity. Others allow themselves to be overcome by panic; others charge because they dare not remain at their posts. Some may be found whose courage is strengthened by small perils, which prepare them to face greater dangers. Some will dare a sword cut and flinch from a bullet; others dread bullets little and fear to fight with swords. These varied kinds of courage agree in this, that night, by increasing fear and concealing gallant or cowardly actions, allows men to spare themselves. There is even a more general discretion to be observed, for we meet with no man who does all he would have done if he were assured of getting off scot-free; so that it is certain that the fear of death does somewhat subtract from valour.

Q: La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu’on serait capable de faire devant tout le monde.
A: 216.—Perfect valour is to do without witnesses what one would do before all the world.

Q: L’intrépidité est une force extraordinaire de l’âme qui l’élève au-dessus des troubles, des désordres et des émotions que la vue des grands périls pourrait exciter en elle ; et c’est par cette force que les héros se maintiennent en un état paisible, et conservent l’usage libre de leur raison dans les accidents les plus surprenants et les plus terribles.
A: 217.—Intrepidity is an extraordinary strength of soul which raises it above the troubles, disorders, and emotions which the sight of great perils can arouse in it: by this strength heroes maintain a calm aspect and preserve their reason and liberty in the most surprising and terrible accidents.

Q: L’hypocrisie est un hommage que le vice rend à la vertu.
A: 218.—Hypocrisy is the homage vice pays to virtue.

Q: La plupart des hommes s’exposent assez dans la guerre pour sauver leur honneur. Mais peu se veulent toujours exposer autant qu’il est nécessaire pour faire réussir le dessein pour lequel il s’exposent.
A: 219.—Most men expose themselves in battle enough to save their honor, few wish to do so more than sufficiently, or than is necessary to make the design for which they expose themselves succeed.

Q: La vanité, la honte, et surtout le tempérament, font souvent la valeur des hommes, et la vertu des femmes.
A: 220.—Vanity, shame, and above all disposition, often make men brave and women chaste.

Q: On ne veut point perdre la vie, et on veut acquérir de la gloire ; ce qui fait que les braves ont plus d’adresse et d’esprit pour éviter la mort que les gens de chicane n’en ont pour conserver leur bien.
A: 221.—We do not wish to lose life; we do wish to gain glory, and this makes brave men show more tact and address in avoiding death, than rogues show in preserving their fortunes.

Q: Il n’y a guère de personnes qui dans le premier penchant de l’âge ne fassent connaître par où leur corps et leur esprit doivent défaillir.
A: 222.—Few persons on the first approach of age do not show wherein their body, or their mind, is beginning to fail.

Q: Il est de la reconnaissance comme de la bonne foi des marchands : elle entretient le commerce ; et nous ne payons pas parce qu’il est juste de nous acquitter, mais pour trouver plus facilement des gens qui nous prêtent.
A: 223.—Gratitude is as the good faith of merchants: it holds commerce together; and we do not pay because it is just to pay debts, but because we shall thereby more easily find people who will lend.

Q: Tous ceux qui s’acquittent des devoirs de la reconnaissance ne peuvent pas pour cela se flatter d’être reconnaissants.
A: 224.—All those who pay the debts of gratitude cannot thereby flatter themselves that they are grateful.

Q: Ce qui fait le mécompte dans la reconnaissance qu’on attend des grâces que l’on a faites, c’est que l’orgueil de celui qui donne, et l’orgueil de celui qui reçoit, ne peuvent convenir du prix du bienfait.
A: 225.—What makes false reckoning, as regards gratitude, is that the pride of the giver and the receiver cannot agree as to the value of the benefit.

Q: Le trop grand empressement qu’on a de s’acquitter d’une obligation est une espèce d’ingratitude.
A: 226.—Too great a hurry to discharge of an obligation is a kind of ingratitude.

Q: Les gens heureux ne se corrigent guère ; ils croient toujours avoir raison quand la fortune soutient leur mauvaise conduite.
A: 227.—Lucky people are bad hands at correcting their faults; they always believe that they are right when fortune backs up their vice or folly.

Q: L’orgueil ne veut pas devoir, et l’amour-propre ne veut pas payer.
A: 228.—Pride will not owe, self-love will not pay.

Q: Le bien que nous avons reçu de quelqu’un veut que nous respections le mal qu’il nous fait.
A: 229.—The good we have received from a man should make us excuse the wrong he does us.

Q: Rien n’est si contagieux que l’exemple, et nous ne faisons jamais de grands biens ni de grands maux qui n’en produisent de semblables. Nous imitons les bonnes actions par émulation, et les mauvaises par la malignité de notre nature que la honte retenait prisonnière, et que l’exemple met en liberté.
A: 230.—Nothing is so infectious as example, and we never do great good or evil without producing the like. We imitate good actions by emulation, and bad ones by the evil of our nature, which shame imprisons until example liberates.

Q: C’est une grande folie de vouloir être sage tout seul.
A: 231.—It is great folly to wish only to be wise.

Q: Quelque prétexte que nous donnions à nos afflictions, ce n’est souvent que l’intérêt et la vanité qui les causent.
A: 232.—Whatever pretext we give to our afflictions it is always interest or vanity that causes them.

Q: Il y a dans les afflictions diverses sortes d’hypocrisie. Dans l’une, sous prétexte de pleurer la perte d’une personne qui nous est chère, nous nous pleurons nous-mêmes ; nous regrettons la bonne opinion qu’il avait de nous ; nous pleurons la diminution de notre bien, de notre plaisir, de notre considération. Ainsi les morts ont l’honneur des larmes qui ne coulent que pour les vivants. Je dis que c’est une espèce d’hypocrisie, à cause que dans ces sortes d’afflictions on se trompe soi-même. Il y a une autre hypocrisie qui n’est pas si innocente, parce qu’elle impose à tout le monde : c’est l’affliction de certaines personnes qui aspirent à la gloire d’une belle et immortelle douleur. Après que le temps qui consume tout a fait cesser celle qu’elles avaient en effet, elles ne laissent pas d’opiniâtrer leurs pleurs, leurs plaintes, et leurs soupirs ; elles prennent un personnage lugubre, et travaillent à persuader par toutes leurs actions que leur déplaisir ne finira qu’avec leur vie. Cette triste et fatigante vanité se trouve d’ordinaire dans les femmes ambitieuses. Comme leur sexe leur ferme tous les chemins qui mènent à la gloire, elles s’efforcent de se rendre célèbres par la montre d’une inconsolable affliction. Il y a encore une autre espèce de larmes qui n’ont que de petites sources qui coulent et se tarissent facilement : on pleure pour avoir la réputation d’être tendre, on pleure pour être plaint, on pleure pour être pleuré ; enfin on pleure pour éviter la honte de ne pleurer pas.
A: 233.—In afflictions there are various kinds of hypocrisy. In one, under the pretext of weeping for one dear to us we bemoan ourselves; we regret her good opinion of us, we deplore the loss of our comfort, our pleasure, our consideration. Thus the dead have the credit of tears shed for the living. I affirm 'tis a kind of hypocrisy which in these afflictions deceives itself. There is another kind not so innocent because it imposes on all the world, that is the grief of those who aspire to the glory of a noble and immortal sorrow. After Time, which absorbs all, has obliterated what sorrow they had, they still obstinately obtrude their tears, their sighs their groans, they wear a solemn face, and try to persuade others by all their acts, that their grief will end only with their life. This sad and distressing vanity is commonly found in ambitious women. As their sex closes to them all paths to glory, they strive to render themselves celebrated by showing an inconsolable affliction. There is yet another kind of tears arising from but small sources, which flow easily and cease as easily. One weeps to achieve a reputation for tenderness, weeps to be pitied, weeps to be bewept, in fact one weeps to avoid the disgrace of not weeping!

Q: C’est plus souvent par orgueil que par défaut de lumières qu’on s’oppose avec tant d’opiniâtreté aux opinions les plus suivies : on trouve les premières places prises dans le bon parti, et on ne veut point des dernières.
A: 234.—It is more often from pride than from ignorance that we are so obstinately opposed to current opinions; we find the first places taken, and we do not want to be the last.

Q: Nous nous consolons aisément des disgrâces de nos amis lorsqu’elles servent à signaler notre tendresse pour eux.
A: 235.—We are easily consoled at the misfortunes of our friends when they enable us to prove our tenderness for them.

Q: Il semble que l’amour-propre soit la dupe de la bonté, et qu’il s’oublie lui-même lorsque nous travaillons pour l’avantage des autres. Cependant c’est prendre le chemin le plus assuré pour arriver à ses fins ; c’est prêter à usure sous prétexte de donner ; c’est enfin s’acquérir tout le monde par un moyen subtil et délicat.
A: 236.—It would seem that even self-love may be the dupe of goodness and forget itself when we work for others. And yet it is but taking the shortest way to arrive at its aim, taking usury under the pretext of giving, in fact winning everybody in a subtle and delicate manner.

Q: Nul ne mérite d’être loué de bonté, s’il n’a pas la force d’être méchant : toute autre bonté n’est le plus souvent qu’une paresse ou une impuissance de la volonté.
A: 237.—No one should be praised for his goodness if he has not strength enough to be wicked. All other goodness is but too often an idleness or powerlessness of will.

Q: Il n’est pas si dangereux de faire du mal à la plupart des hommes que de leur faire trop de bien.
A: 238.—It is not so dangerous to do wrong to most men, as to do them too much good.

Q: Rien ne flatte plus notre orgueil que la confiance des grands, parce que nous la regardons comme un effet de notre mérite, sans considérer qu’elle ne vient le plus souvent que de vanité, ou d’impuissance de garder le secret.
A: 239.—Nothing flatters our pride so much as the confidence of the great, because we regard it as the result of our worth, without remembering that generally 'tis but vanity, or the inability to keep a secret.

Q: On peut dire de l’agrément séparé de la beauté que c’est une symétrie dont on ne sait point les règles, et un rapport secret des traits ensemble, et des traits avec les couleurs et avec l’air de la personne.
A: 240.—We may say of conformity as distinguished from beauty, that it is a symmetry which knows no rules, and a secret harmony of features both one with each other and with the colour and appearance of the person.

Q: La coquetterie est le fond de l’humeur des femmes. Mais toutes ne la mettent pas en pratique, parce que la coquetterie de quelques-unes est retenue par la crainte ou par la raison.
A: 241.—Flirtation is at the bottom of woman's nature, although all do not practise it, some being restrained by fear, others by sense.

Q: On incommode souvent les autres quand on croit ne les pouvoir jamais incommoder.
A: 242.—We often bore others when we think we cannot possibly bore them.

Q: Il y a peu de choses impossibles d’elles-mêmes ; et l’application pour les faire réussir nous manque plus que les moyens.
A: 243.—Few things are impossible in themselves; application to make them succeed fails us more often than the means.

Q: La souveraine habileté consiste à bien connaître le prix des choses.
A: 244.—Sovereign ability consists in knowing the value of things.

Q: C’est une grande habileté que de savoir cacher son habileté.
A: 245.—There is great ability in knowing how to conceal one's ability.

Q: Ce qui paraît générosité n’est souvent qu’une ambition déguisée qui méprise de petits intérêts, pour aller à de plus grands.
A: 246.—What seems generosity is often disguised ambition, that despises small to run after greater interest.

Q: La fidélité qui paraît en la plupart des hommes n’est qu’une invention de l’amour-propre pour attirer la confiance. C’est un moyen de nous élever au-dessus des autres, et de nous rendre dépositaires des choses les plus importantes.
A: 247.—The fidelity of most men is merely an invention of self-love to win confidence; a method to place us above others and to render us depositaries of the most important matters.

Q: La magnanimité méprise tout pour avoir tout.
A: 248.—Magnanimity despises all, to win all.

Q: Il n’y a pas moins d’éloquence dans le ton de la voix, dans les yeux et dans l’air de la personne, que dans le choix des paroles.
A: 249.—There is no less eloquence in the voice, in the eyes and in the air of a speaker than in his choice of words.

Q: La véritable éloquence consiste à dire tout ce qu’il faut, et à ne dire que ce qu’il faut.
A: 250.—True eloquence consists in saying all that should be, not all that could be said.

Q: Il y a des personnes à qui les défauts siéent bien, et d’autres qui sont disgraciées avec leurs bonnes qualités.
A: 251.—There are people whose faults become them, others whose very virtues disgrace them.

Q: Il est aussi ordinaire de voir changer les goûts qu’il est extraordinaire de voir changer les inclinations.
A: 252.—It is as common to change one's tastes, as it is uncommon to change one's inclinations.

Q: L’intérêt met en œuvre toutes sortes de vertus et de vices.
A: 253.—Interest sets at work all sorts of virtues and vices.

Q: L’humilité n’est souvent qu’une feinte soumission, dont on se sert pour soumettre les autres ; c’est un artifice de l’orgueil qui s’abaisse pour s’élever ; et bien qu’il se transforme en mille manières, il n’est jamais mieux déguisé et plus capable de tromper que lorsqu’il se cache sous la figure de l’humilité.
A: 254.—Humility is often a feigned submission which we employ to supplant others. It is one of the devices of Pride to lower us to raise us; and truly pride transforms itself in a thousand ways, and is never so well disguised and more able to deceive than when it hides itself under the form of humility.

Q: Tous les sentiments ont chacun un ton de voix, des gestes et des mines qui leur sont propres. Et ce rapport bon ou mauvais, agréable ou désagréable, est ce qui fait que les personnes plaisent ou déplaisent.
A: 255.—All feelings have their peculiar tone of voice, gestures and looks, and this harmony, as it is good or bad, pleasant or unpleasant, makes people agreeable or disagreeable.

Q: Dans toutes les professions chacun affecte une mine et un extérieur pour paraître ce qu’il veut qu’on le croie. Ainsi on peut dire que le monde n’est composé que de mines.
A: 256.—In all professions we affect a part and an appearance to seem what we wish to be. Thus the world is merely composed of actors.

Q: La gravité est un mystère du corps inventé pour cacher les défauts de l’esprit.
A: 257.—Gravity is a mysterious carriage of the body invented to conceal the want of mind.

Q: Le bon goût vient plus du jugement que de l’esprit.
A: 258.—Good taste arises more from judgment than wit.

Q: Le plaisir de l’amour est d’aimer ; et l’on est plus heureux par la passion que l’on a que par celle que l’on donne.
A: 259.—The pleasure of love is in loving, we are happier in the passion we feel than in that we inspire.

Q: La civilité est un désir d’en recevoir, et d’être estimé poli.
A: 260.—Civility is but a desire to receive civility, and to be esteemed polite.

Q: L’éducation que l’on donne d’ordinaire aux jeunes gens est un second amour-propre qu’on leur inspire.
A: 261.—The usual education of young people is to inspire them with a second self-love.

Q: Il n’y a point de passion où l’amour de soi-même règne si puissamment que dans l’amour ; et on est toujours plus disposé à sacrifier le repos de ce qu’on aime qu’à perdre le sien.
A: 262.—There is no passion wherein self-love reigns so powerfully as in love, and one is always more ready to sacrifice the peace of the loved one than his own.

Q: Ce qu’on nomme libéralité n’est le plus souvent que la vanité de donner, que nous aimons mieux que ce que nous donnons.
A: 263.—What we call liberality is often but the vanity of giving, which we like more than that we give away.

Q: La pitié est souvent un sentiment de nos propres maux dans les maux d’autrui. C’est une habile prévoyance des malheurs où nous pouvons tomber ; nous donnons du secours aux autres pour les engager à nous en donner en de semblables occasions ; et ces services que nous leur rendons sont à proprement parler des biens que nous nous faisons à nous-mêmes par avance.
A: 264.—Pity is often a reflection of our own evils in the ills of others. It is a delicate foresight of the troubles into which we may fall. We help others that on like occasions we may be helped ourselves, and these services which we render, are in reality benefits we confer on ourselves by anticipation.

Q: La petitesse de l’esprit fait l’opiniâtreté ; et nous ne croyons pas aisément ce qui est au-delà de ce que nous voyons.
A: 265.—A narrow mind begets obstinacy, and we do not easily believe what we cannot see.

Q: C’est se tromper que de croire qu’il n’y ait que les violentes passions, comme l’ambition et l’amour, qui puissent triompher des autres. La paresse, toute languissante qu’elle est, ne laisse pas d’en être souvent la maîtresse ; elle usurpe sur tous les desseins et sur toutes les actions de la vie ; elle y détruit et y consume insensiblement les passions et les vertus.
A: 266.—We deceive ourselves if we believe that there are violent passions like ambition and love that can triumph over others. Idleness, languishing as she is, does not often fail in being mistress; she usurps authority over all the plans and actions of life; imperceptibly consuming and destroying both passions and virtues.

Q: La promptitude à croire le mal sans l’avoir assez examiné est un effet de l’orgueil et de la paresse. On veut trouver des coupables ; et on ne veut pas se donner la peine d’examiner les crimes.
A: 267.—A quickness in believing evil without having sufficiently examined it, is the effect of pride and laziness. We wish to find the guilty, and we do not wish to trouble ourselves in examining the crime.

Q: Nous récusons des juges pour les plus petits intérêts et nous voulons bien que notre réputation et notre gloire dépendent du jugement des hommes, qui nous sont tous contraires, ou par leur jalousie, ou par leur préoccupation, ou par leur peu de lumière ; et ce n’est que pour les faire prononcer en notre faveur que nous exposons en tant de manières notre repos et notre vie.
A: 268.—We credit judges with the meanest motives, and yet we desire our reputation and fame should depend upon the judgment of men, who are all, either from their jealousy or pre-occupation or want of intelligence, opposed to us—and yet 'tis only to make these men decide in our favour that we peril in so many ways both our peace and our life.

Q: Il n’y a guère d’homme assez habile pour connaître tout le mal qu’il fait.
A: 269.—No man is clever enough to know all the evil he does.

Q: L’honneur acquis est caution de celui qu’on doit acquérir.
A: 270.—One honour won is a surety for more.

Q: La jeunesse est une ivresse continuelle : c’est la fièvre de la raison.
A: 271.—Youth is a continual intoxication; it is the fever of reason.

Q: Rien ne devrait plus humilier les hommes qui ont mérité de grandes louanges, que le soin qu’ils prennent encore de se faire valoir par de petites choses.
A: 272.—Nothing should so humiliate men who have deserved great praise, as the care they have taken to acquire it by the smallest means.

Q: Il y a des gens qu’on approuve dans le monde, qui n’ont pour tout mérite que les vices qui servent au commerce de la vie.
A: 273.—There are persons of whom the world approves who have no merit beyond the vices they use in the affairs of life.

Q: La grâce de la nouveauté est à l’amour ce que la fleur est sur les fruits ; elle y donne un lustre qui s’efface aisément, et qui ne revient jamais.
A: 274.—The beauty of novelty is to love as the flower to the fruit; it lends a lustre which is easily lost, but which never returns.

Q: Le bon naturel, qui se vante d’être si sensible, est souvent étouffé par le moindre intérêt.
A: 275.—Natural goodness, which boasts of being so apparent, is often smothered by the least interest.

Q: L’absence diminue les médiocres passions, et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.
A: 276.—Absence extinguishes small passions and increases great ones, as the wind will blow out a candle, and blow in a fire.

Q: Les femmes croient souvent aimer encore qu’elles n’aiment pas. L’occupation d’une intrigue, l’émotion d’esprit que donne la galanterie, la pente naturelle au plaisir d’être aimées, et la peine de refuser, leur persuadent qu’elles ont de la passion lorsqu’elles n’ont que de la coquetterie.
A: 277.—Women often think they love when they do not love. The business of a love affair, the emotion of mind that sentiment induces, the natural bias towards the pleasure of being loved, the difficulty of refusing, persuades them that they have real passion when they have but flirtation.

Q: Ce qui fait que l’on est souvent mécontent de ceux qui négocient, est qu’ils abandonnent presque toujours l’intérêt de leurs amis pour l’intérêt du succès de la négociation, qui devient le leur par l’honneur d’avoir réussi à ce qu’ils avaient entrepris.
A: 278.—What makes us so often discontented with those who transact business for us is that they almost always abandon the interest of their friends for the interest of the business, because they wish to have the honour of succeeding in that which they have undertaken.

Q: Quand nous exagérons la tendresse que nos amis ont pour nous, c’est souvent moins par reconnaissance que par le désir de faire juger de notre mérite.
A: 279.—When we exaggerate the tenderness of our friends towards us, it is often less from gratitude than from a desire to exhibit our own merit.

Q: L’approbation que l’on donne à ceux qui entrent dans le monde vient souvent de l’envie secrète que l’on porte à ceux qui y sont établis.
A: 280.—The praise we give to new comers into the world arises from the envy we bear to those who are established.

Q: L’orgueil qui nous inspire tant d’envie nous sert souvent aussi à la modérer.
A: 281.—Pride, which inspires, often serves to moderate envy.

Q: Il y a des faussetés déguisées qui représentent si bien la vérité que ce serait mal juger que de ne s’y pas laisser tromper.
A: 282.—Some disguised lies so resemble truth, that we should judge badly were we not deceived.

Q: Il n’y a pas quelquefois moins d’habileté à savoir profiter d’un bon conseil qu’à se bien conseiller soi-même.
A: 283.—Sometimes there is not less ability in knowing how to use than in giving good advice.

Q: Il y a des méchants qui seraient moins dangereux s’ils n’avaient aucune bonté.
A: 284.—There are wicked people who would be much less dangerous if they were wholly without goodness.

Q: La magnanimité est assez définie par son nom ; néanmoins on pourrait dire que c’est le bon sens de l’orgueil, et la voie la plus noble pour recevoir des louanges.
A: 285.—Magnanimity is sufficiently defined by its name, nevertheless one can say it is the good sense of pride, the most noble way of receiving praise.

Q: Il est impossible d’aimer une seconde fois ce qu’on a véritablement cessé d’aimer.
A: 286.—It is impossible to love a second time those whom we have really ceased to love.

Q: Ce n’est pas tant la fertilité de l’esprit qui nous fait trouver plusieurs expédients sur une même affaire, que c’est le défaut de lumière qui nous fait arrêter à tout ce qui se présente à notre imagination, et qui nous empêche de discerner d’abord ce qui est le meilleur.
A: 287.—Fertility of mind does not furnish us with so many resources on the same matter, as the lack of intelligence makes us hesitate at each thing our imagination presents, and hinders us from at first discerning which is the best.

Q: Il y a des affaires et des maladies que les remèdes aigrissent en certains temps ; et la grande habileté consiste à connaître quand il est dangereux d’en user.
A: 288.—There are matters and maladies which at certain times remedies only serve to make worse; true skill consists in knowing when it is dangerous to use them.

Q: La simplicité affectée est une imposture délicate.
A: 289.—Affected simplicity is refined imposture.

Q: Il y a plus de défauts dans l’humeur que dans l’esprit.
A: 290.—There are as many errors of temper as of mind.

Q: Le mérite des hommes a sa saison aussi bien que les fruits.
A: 291.—Man's merit, like the crops, has its season.

Q: On peut dire de l’humeur des hommes, comme de la plupart des bâtiments, qu’elle a diverses faces, les unes agréables, et les autres désagréables.
A: 292.—One may say of temper as of many buildings; it has divers aspects, some agreeable, others disagreeable.

Q: La modération ne peut avoir le mérite de combattre l’ambition et de la soumettre : elles ne se trouvent jamais ensemble. La modération est la langueur et la paresse de l’âme, comme l’ambition en est l’activité et l’ardeur.
A: 293.—Moderation cannot claim the merit of opposing and overcoming Ambition: they are never found together. Moderation is the languor and sloth of the soul, Ambition its activity and heat.

Q: Nous aimons toujours ceux qui nous admirent ; et nous n’aimons pas toujours ceux que nous admirons.
A: 294.—We always like those who admire us, we do not always like those whom we admire.

Q: Il s’en faut bien que nous ne connaissions toutes nos volontés.
A: 295.—It is well that we know not all our wishes.

Q: Il est difficile d’aimer ceux que nous n’estimons point ; mais il ne l’est pas moins d’aimer ceux que nous estimons beaucoup plus que nous.
A: 296.—It is difficult to love those we do not esteem, but it is no less so to love those whom we esteem much more than ourselves.

Q: Les humeurs du corps ont un cours ordinaire et réglé, qui meut et qui tourne imperceptiblement notre volonté ; elles roulent ensemble et exercent successivement un empire secret en nous : de sorte qu’elles ont une part considérable à toutes nos actions, sans que nous le puissions connaître.
A: 297.—Bodily temperaments have a common course and rule which imperceptibly affect our will. They advance in combination, and successively exercise a secret empire over us, so that, without our perceiving it, they become a great part of all our actions.

Q: La reconnaissance de la plupart des hommes n’est qu’une secrète envie de recevoir de plus grands bienfaits.
A: 298.—The gratitude of most men is but a secret desire of receiving greater benefits.

Q: Presque tout le monde prend plaisir à s’acquitter des petites obligations ; beaucoup de gens ont de la reconnaissance pour les médiocres ; mais il n’y a quasi personne qui n’ait de l’ingratitude pour les grandes.
A: 299.—Almost all the world takes pleasure in paying small debts; many people show gratitude for trifling, but there is hardly one who does not show ingratitude for great favours.

Q: Il y a des folies qui se prennent comme les maladies contagieuses.
A: 300.—There are follies as catching as infections.

Q: Assez de gens méprisent le bien, mais peu savent le donner.
A: 301.—Many people despise, but few know how to bestow wealth.

Q: Ce n’est d’ordinaire que dans de petits intérêts où nous prenons le hasard de ne pas croire aux apparences.
A: 302.—Only in things of small value we usually are bold enough not to trust to appearances.

Q: Quelque bien qu’on nous dise de nous, on ne nous apprend rien de nouveau.
A: 303.—Whatever good quality may be imputed to us, we ourselves find nothing new in it.

Q: Nous pardonnons souvent à ceux qui nous ennuient, mais nous ne pouvons pardonner à ceux que nous ennuyons.
A: 304.—We may forgive those who bore us, we cannot forgive those whom we bore.

Q: L’intérêt que l’on accuse de tous nos crimes mérite souvent d’être loué de nos bonnes actions.
A: 305.—Interest which is accused of all our misdeeds often should be praised for our good deeds.

Q: On ne trouve guère d’ingrats tant qu’on est en état de faire du bien.
A: 306.—We find very few ungrateful people when we are able to confer favours.

Q: Il est aussi honnête d’être glorieux avec soi-même qu’il est ridicule de l’être avec les autres.
A: 307.—It is as proper to be boastful alone as it is ridiculous to be so in company.

Q: On a fait une vertu de la modération pour borner l’ambition des grands hommes, et pour consoler les gens médiocres de leur peu de fortune, et de leur peu de mérite.
A: 308.—Moderation is made a virtue to limit the ambition of the great; to console ordinary people for their small fortune and equally small ability.

Q: Il y a des gens destinés à être sots, qui ne font pas seulement des sottises par leur choix, mais que la fortune même contraint d’en faire.
A: 309.—There are persons fated to be fools, who commit follies not only by choice, but who are forced by fortune to do so.

Q: Il arrive quelquefois des accidents dans la vie, d’où il faut être un peu fou pour se bien tirer.
A: 310.—Sometimes there are accidents in our life the skilful extrication from which demands a little folly.

Q: S’il y a des hommes dont le ridicule n’ait jamais paru, c’est qu’on ne l’a pas bien cherché.
A: 311.—If there be men whose folly has never appeared, it is because it has never been closely looked for.

Q: Ce qui fait que les amants et les maîtresses ne s’ennuient point d’être ensemble, c’est qu’ils parlent toujours d’eux-mêmes.
A: 312.—Lovers are never tired of each other,—they always speak of themselves.

Q: Pourquoi faut-il que nous ayons assez de mémoire pour retenir jusqu’aux moindres particularités de ce qui nous est arrivé, et que nous n’en ayons pas assez pour nous souvenir combien de fois nous les avons contées à une même personne ?
A: 313.—How is it that our memory is good enough to retain the least triviality that happens to us, and yet not good enough to recollect how often we have told it to the same person?

Q: L’extrême plaisir que nous prenons à parler de nous-mêmes nous doit faire craindre de n’en donner guère à ceux qui nous écoutent.
A: 314.—The extreme delight we take in talking of ourselves should warn us that it is not shared by those who listen.

Q: Ce qui nous empêche d’ordinaire de faire voir le fond de notre cœur à nos amis, n’est pas tant la défiance que nous avons d’eux, que celle que nous avons de nous-mêmes.
A: 315.—What commonly hinders us from showing the recesses of our heart to our friends, is not the distrust we have of them, but that we have of ourselves.

Q: Les personnes faibles ne peuvent être sincères.
A: 316.—Weak persons cannot be sincere.

Q: Ce n’est pas un grand malheur d’obliger des ingrats, mais c’en est un insupportable d’être obligé à un malhonnête homme.
A: 317.—'Tis a small misfortune to oblige an ungrateful man; but it is unbearable to be obliged by a scoundrel.

Q: On trouve des moyens pour guérir de la folie, mais on n’en trouve point pour redresser un esprit de travers.
A: 318.—We may find means to cure a fool of his folly, but there are none to set straight a cross-grained spirit.

Q: On ne saurait conserver longtemps les sentiments qu’on doit avoir pour ses amis et pour ses bienfaiteurs, si on se laisse la liberté de parler souvent de leurs défauts.
A: 319.—If we take the liberty to dwell on their faults we cannot long preserve the feelings we should hold towards our friends and benefactors.

Q: Louer les princes des vertus qu’ils n’ont pas, c’est leur dire impunément des injures.
A: 320.—To praise princes for virtues they do not possess is but to reproach them with impunity.

Q: Nous sommes plus près d’aimer ceux qui nous haïssent que ceux qui nous aiment plus que nous ne voulons.
A: 321.—We are nearer loving those who hate us, than those who love us more than we desire.

Q: Il n’y a que ceux qui sont méprisables qui craignent d’être méprisés.
A: 322.—Those only are despicable who fear to be despised.

Q: Notre sagesse n’est pas moins à la merci de la fortune que nos biens.
A: 323.—Our wisdom is no less at the mercy of Fortune than our goods.

Q: Il y a dans la jalousie plus d’amour-propre que d’amour.
A: 324.—There is more self-love than love in jealousy.

Q: Nous nous consolons souvent par faiblesse des maux dont la raison n’a pas la force de nous consoler.
A: 325.—We often comfort ourselves by the weakness of evils, for which reason has not the strength to console us.

Q: Le ridicule déshonore plus que le déshonneur.
A: 326.—Ridicule dishonours more than dishonour itself.

Q: Nous n’avouons de petits défauts que pour persuader que nous n’en avons pas de grands.
A: 327.—We own to small faults to persuade others that we have not great ones.

Q: L’envie est plus irréconciliable que la haine.
A: 328.—Envy is more irreconcilable than hatred.

Q: On croit quelquefois haïr la flatterie, mais on ne hait que la manière de flatter.
A: 329.—We believe, sometimes, that we hate flattery —we only dislike the method.

Q: On pardonne tant que l’on aime.
A: 330.—We pardon in the degree that we love.

Q: Il est plus difficile d’être fidèle à sa maîtresse quand on est heureux que quand on en est maltraité.
A: 331.—It is more difficult to be faithful to a mistress when one is happy, than when we are ill-treated by her.

Q: Les femmes ne connaissent pas toute leur coquetterie.
A: 332.—Women do not know all their powers of flirtation.

Q: Les femmes n’ont point de sévérité complète sans aversion.
A: 333.—Women cannot be completely severe unless they hate.

Q: Les femmes peuvent moins surmonter leur coquetterie que leur passion.
A: 334.—Women can less easily resign flirtations than love.

Q: Dans l’amour la tromperie va presque toujours plus loin que la méfiance.
A: 335.—In love deceit almost always goes further than mistrust.

Q: Il y a une certaine sorte d’amour dont l’excès empêche la jalousie.
A: 336.—There is a kind of love, the excess of which forbids jealousy.

Q: Il est de certaines bonnes qualités comme des sens : ceux qui en sont entièrement privés ne les peuvent apercevoir ni les comprendre.
A: 337.—There are certain good qualities as there are senses, and those who want them can neither perceive nor understand them.

Q: Lorsque notre haine est trop vive, elle nous met au-dessous de ceux que nous haïssons.
A: 338.—When our hatred is too bitter it places us below those whom we hate.

Q: Nous ne ressentons nos biens et nos maux qu’à proportion de notre amour-propre.
A: 339.—We only appreciate our good or evil in proportion to our self-love.

Q: L’esprit de la plupart des femmes sert plus à fortifier leur folie que leur raison.
A: 340.—The wit of most women rather strengthens their folly than their reason.

Q: Les passions de la jeunesse ne sont guère plus opposées au salut que la tiédeur des vieilles gens.
A: 341.—The heat of youth is not more opposed to safety than the coldness of age.

Q: L’accent du pays où l’on est né demeure dans l’esprit et dans le cœur, comme dans le langage.
A: 342.—The accent of our native country dwells in the heart and mind as well as on the tongue.

Q: Pour être un grand homme, il faut savoir profiter de toute sa fortune.
A: 343.—To be a great man one should know how to profit by every phase of fortune.

Q: La plupart des hommes ont comme les plantes des propriétés cachées, que le hasard fait découvrir.
A: 344.—Most men, like plants, possess hidden qualities which chance discovers.

Q: Les occasions nous font connaître aux autres, et encore plus à nous-mêmes.
A: 345.—Opportunity makes us known to others, but more to ourselves.

Q: Il ne peut y avoir de règle dans l’esprit ni dans le cœur des femmes, si le tempérament n’en est d’accord.
A: 346.—If a woman's temper is beyond control there can be no control of the mind or heart.

Q: Nous ne trouvons guère de gens de bon sens, que ceux qui sont de notre avis.
A: 347.—We hardly find any persons of good sense, save those who agree with us.

Q: Quand on aime, on doute souvent de ce qu’on croit le plus.
A: 348.—When one loves one doubts even what one most believes.

Q: Le plus grand miracle de l’amour, c’est de guérir de la coquetterie.
A: 349.—The greatest miracle of love is to eradicate flirtation.

Q: Ce qui nous donne tant d’aigreur contre ceux qui nous font des finesses, c’est qu’ils croient être plus habiles que nous.
A: 350.—Why we hate with so much bitterness those who deceive us is because they think themselves more clever than we are.

Q: On a bien de la peine à rompre, quand on ne s’aime plus.
A: 351.—We have much trouble to break with one, when we no longer are in love.

Q: On s’ennuie presque toujours avec les gens avec qui il n’est pas permis de s’ennuyer.
A: 352.—We almost always are bored with persons with whom we should not be bored.

Q: Un honnête homme peut être amoureux comme un fou, mais non pas comme un sot.
A: 353.—A gentleman may love like a lunatic, but not like a beast.

Q: Il y a de certains défauts qui, bien mis en œuvre, brillent plus que la vertu même.
A: 354.—There are certain defects which well mounted glitter like virtue itself.

Q: On perd quelquefois des personnes qu’on regrette plus qu’on n’en est affligé ; et d’autres dont on est affligé, et qu’on ne regrette guère.
A: 355.—Sometimes we lose friends for whose loss our regret is greater than our grief, and others for whom our grief is greater than our regret.

Q: Nous ne louons d’ordinaire de bon cœur que ceux qui nous admirent.
A: 356.—Usually we only praise heartily those who admire us.

Q: Les petits esprits sont trop blessés des petites choses ; les grands esprits les voient toutes, et n’en sont point blessés.
A: 357.—Little minds are too much wounded by little things; great minds see all and are not even hurt.

Q: L’humilité est la véritable preuve des vertus chrétiennes : sans elle nous conservons tous nos défauts, et ils sont seulement couverts par l’orgueil qui les cache aux autres, et souvent à nous-mêmes.
A: 358.—Humility is the true proof of Christian virtues; without it we retain all our faults, and they are only covered by pride to hide them from others, and often from ourselves.

Q: Les infidélités devraient éteindre l’amour, et il ne faudrait point être jaloux quand on a sujet de l’être. Il n’y a que les personnes qui évitent de donner de la jalousie qui soient dignes qu’on en ait pour elles.
A: 359.—Infidelities should extinguish love, and we ought not to be jealous when we have cause to be so. No persons escape causing jealousy who are worthy of exciting it.

Q: On se décrie beaucoup plus auprès de nous par les moindres infidélités qu’on nous fait, que par les plus grandes qu’on fait aux autres.
A: 360.—We are more humiliated by the least infidelity towards us, than by our greatest towards others.

Q: La jalousie naît toujours avec l’amour, mais elle ne meurt pas toujours avec lui.
A: 361.—Jealousy is always born with love, but does not always die with it.

Q: La plupart des femmes ne pleurent pas tant la mort de leurs amants pour les avoir aimés, que pour paraître plus dignes d’être aimées.
A: 362.—Most women do not grieve so much for the death of their lovers for love's-sake, as to show they were worthy of being beloved.

Q: Les violences qu’on nous fait nous font souvent moins de peine que celles que nous nous faisons à nous-mêmes.
A: 363.—The evils we do to others give us less pain than those we do to ourselves.

Q: On sait assez qu’il ne faut guère parler de sa femme ; mais on ne sait pas assez qu’on devrait encore moins parler de soi.
A: 364.—We well know that it is bad taste to talk of our wives; but we do not so well know that it is the same to speak of ourselves.

Q: Il y a de bonnes qualités qui dégénèrent en défauts quand elles sont naturelles, et d’autres qui ne sont jamais parfaites quand elles sont acquises. Il faut, par exemple, que la raison nous fasse ménagers de notre bien et de notre confiance ; et il faut, au contraire, que la nature nous donne la bonté et la valeur.
A: 365.—There are virtues which degenerate into vices when they arise from Nature, and others which when acquired are never perfect. For example, reason must teach us to manage our estate and our confidence, while Nature should have given us goodness and valour.

Q: Quelque défiance que nous ayons de la sincérité de ceux qui nous parlent, nous croyons toujours qu’ils nous disent plus vrai qu’aux autres.
A: 366.—However we distrust the sincerity of those whom we talk with, we always believe them more sincere with us than with others.

Q: Il y a peu d’honnêtes femmes qui ne soient lasses de leur métier.
A: 367.—There are few virtuous women who are not tired of their part.

Q: La plupart des honnêtes femmes sont des trésors cachés, qui ne sont en sûreté que parce qu’on ne les cherche pas.
A: 368.—The greater number of good women are like concealed treasures, safe as no one has searched for them.

Q: Les violences qu’on se fait pour s’empêcher d’aimer sont souvent plus cruelles que les rigueurs de ce qu’on aime.
A: 369.—The violences we put upon ourselves to escape love are often more cruel than the cruelty of those we love.

Q: Il n’y a guère de poltrons qui connaissent toujours toute leur peur.
A: 370.—There are not many cowards who know the whole of their fear.

Q: C’est presque toujours la faute de celui qui aime de ne pas connaître quand on cesse de l’aimer.
A: 371.—It is generally the fault of the loved one not to perceive when love ceases.

Q: La plupart des jeunes gens croient être naturels, lorsqu’ils ne sont que mal polis et grossiers.
A: 372.—Most young people think they are natural when they are only boorish and rude.

Q: Il y a de certaines larmes qui nous trompent souvent nous-mêmes après avoir trompé les autres.
A: 373.—Some tears after having deceived others deceive ourselves.

Q: Si on croit aimer sa maîtresse pour l’amour d’elle, on est bien trompé.
A: 374.—If we think we love a woman for love of herself we are greatly deceived.

Q: Les esprits médiocres condamnent d’ordinaire tout ce qui passe leur portée.
A: 375.—Ordinary men commonly condemn what is beyond them.

Q: L’envie est détruite par la véritable amitié, et la coquetterie par le véritable amour.
A: 376.—Envy is destroyed by true friendship, flirtation by true love.

Q: Le plus grand défaut de la pénétration n’est pas de n’aller point jusqu’au but, c’est de le passer.
A: 377.—The greatest mistake of penetration is not to have fallen short, but to have gone too far.

Q: On donne des conseils mais on n’inspire point de conduite.
A: 378.—We may bestow advice, but we cannot inspire the conduct.

Q: Quand notre mérite baisse, notre goût baisse aussi.
A: 379.—As our merit declines so also does our taste.

Q: La fortune fait paraître nos vertus et nos vices, comme la lumière fait paraître les objets.
A: 380.—Fortune makes visible our virtues or our vices, as light does objects.

Q: La violence qu’on se fait pour demeurer fidèle à ce qu’on aime ne vaut guère mieux qu’une infidélité.
A: 381.—The struggle we undergo to remain faithful to one we love is little better than infidelity.

Q: Nos actions sont comme les bouts-rimés, que chacun fait rapporter à ce qu’il lui plaît.
A: 382.—Our actions are like the rhymed ends of blank verses (Bouts-Rimés) where to each one puts what construction he pleases.

Q: L’envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité.
A: 383.—The desire of talking about ourselves, and of putting our faults in the light we wish them to be seen, forms a great part of our sincerity.

Q: On ne devrait s’étonner que de pouvoir encore s’étonner.
A: 384.—We should only be astonished at still being able to be astonished.

Q: On est presque également difficile à contenter quand on a beaucoup d’amour et quand on n’en a plus guère.
A: 385.—It is equally as difficult to be contented when one has too much or too little love.

Q: Il n’y a point de gens qui aient plus souvent tort que ceux qui ne peuvent souffrir d’en avoir.
A: 386.—No people are more often wrong than those who will not allow themselves to be wrong.

Q: Un sot n’a pas assez d’étoffe pour être bon.
A: 387.—A fool has not stuff in him to be good.

Q: Si la vanité ne renverse pas entièrement les vertus, du moins elle les ébranle toutes.
A: 388.—If vanity does not overthrow all virtues, at least she makes them totter.

Q: Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c’est qu’elle blesse la nôtre.
A: 389.—What makes the vanity of others unsupportable is that it wounds our own.

Q: On renonce plus aisément à son intérêt qu’à son goût.
A: 390.—We give up more easily our interest than our taste.

Q: La fortune ne paraît jamais si aveugle qu’à ceux à qui elle ne fait pas de bien.
A: 391.—Fortune appears so blind to none as to those to whom she has done no good.

Q: Il faut gouverner la fortune comme la santé : en jouir quand elle est bonne, prendre patience quand elle est mauvaise, et ne faire jamais de grands remèdes sans un extrême besoin.
A: 392.—We should manage fortune like our health, enjoy it when it is good, be patient when it is bad, and never resort to strong remedies but in an extremity.

Q: L’air bourgeois se perd quelquefois à l’armée ; mais il ne se perd jamais à la cour.
A: 393.—Awkwardness sometimes disappears in the camp, never in the court.

Q: On peut être plus fin qu’un autre, mais non pas plus fin que tous les autres.
A: 394.—A man is often more clever than one other, but not than all others.

Q: On est quelquefois moins malheureux d’être trompé de ce qu’on aime, que d’en être détrompé.
A: 395.—We are often less unhappy at being deceived by one we loved, than on being deceived.

Q: On garde longtemps son premier amant, quand on n’en prend point de second.
A: 396.—We keep our first lover for a long time—if we do not get a second.

Q: Nous n’avons pas le courage de dire en général que nous n’avons point de défauts, et que nos ennemis n’ont point de bonnes qualités ; mais en détail nous ne sommes pas trop éloignés de le croire.
A: 397.—We have not the courage to say generally that we have no faults, and that our enemies have no good qualities; but in fact we are not far from believing so.

Q: De tous nos défauts, celui dont nous demeurons le plus aisément d’accord, c’est de la paresse ; nous nous persuadons qu’elle tient à toutes les vertus paisibles et que, sans détruire entièrement les autres, elle en suspend seulement les fonctions.
A: 398.—Of all our faults that which we most readily admit is idleness: we believe that it makes all virtues ineffectual, and that without utterly destroying, it at least suspends their operation.

Q: Il y a une élévation qui ne dépend point de la fortune : c’est un certain air qui nous distingue et qui semble nous destiner aux grandes choses ; c’est un prix que nous nous donnons imperceptiblement à nous-mêmes ; c’est par cette qualité que nous usurpons les déférences des autres hommes, et c’est elle d’ordinaire qui nous met plus au-dessus d’eux que la naissance, les dignités, et le mérite même.
A: 399.—There is a kind of greatness which does not depend upon fortune: it is a certain manner what distinguishes us, and which seems to destine us for great things; it is the value we insensibly set upon ourselves; it is by this quality that we gain the deference of other men, and it is this which commonly raises us more above them, than birth, rank, or even merit itself.

Q: Il y a du mérite sans élévation, mais il n’y a point d’élévation sans quelque mérite.
A: 400.—There may be talent without position, but there is no position without some kind of talent.

Q: L’élévation est au mérite ce que la parure est aux belles personnes.
A: 401.—Rank is to merit what dress is to a pretty woman.

Q: Ce qui se trouve le moins dans la galanterie, c’est de l’amour.
A: 402.—What we find the least of in flirtation is love.

Q: La fortune se sert quelquefois de nos défauts pour nous élever, et il y a des gens incommodes dont le mérite serait mal récompensé si on ne voulait acheter leur absence.
A: 403.—Fortune sometimes uses our faults to exalt us, and there are tiresome people whose deserts would be ill rewarded if we did not desire to purchase their absence.

Q: Il semble que la nature ait caché dans le fond de notre esprit des talents et une habileté que nous ne connaissons pas ; les passions seules ont le droit de les mettre au jour, et de nous donner quelquefois des vues plus certaines et plus achevées que l’art ne saurait faire.
A: 404.—It appears that nature has hid at the bottom of our hearts talents and abilities unknown to us. It is only the passions that have the power of bringing them to light, and sometimes give us views more true and more perfect than art could possibly do.

Q: Nous arrivons tout nouveaux aux divers âges de la vie, et nous y manquons souvent d’expérience malgré le nombre des années.
A: 405.—We reach quite inexperienced the different stages of life, and often, in spite of the number of our years, we lack experience.

Q: Les coquettes se font honneur d’être jalouses de leurs amants, pour cacher qu’elles sont envieuses des autres femmes.
A: 406.—Flirts make it a point of honour to be jealous of their lovers, to conceal their envy of other women.

Q: Il s’en faut bien que ceux qui s’attrapent à nos finesses ne nous paraissent aussi ridicules que nous nous le paraissons à nous-mêmes quand les finesses des autres nous ont attrapés.
A: 407.—It may well be that those who have trapped us by their tricks do not seem to us so foolish as we seem to ourselves when trapped by the tricks of others.

Q: Le plus dangereux ridicule des vieilles personnes qui ont été aimables, c’est d’oublier qu’elles ne le sont plus.
A: 408.—The most dangerous folly of old persons who have been loveable is to forget that they are no longer so.

Q: Nous aurions souvent honte de nos plus belles actions si le monde voyait tous les motifs qui les produisent.
A: 409.—We should often be ashamed of our very best actions if the world only saw the motives which caused them.

Q: Le plus grand effort de l’amitié n’est pas de montrer nos défauts à un ami ; c’est de lui faire voir les siens.
A: 410.—The greatest effort of friendship is not to show our faults to a friend, but to show him his own.

Q: On n’a guère de défauts qui ne soient plus pardonnables que les moyens dont on se sert pour les cacher.
A: 4ll.—We have few faults which are not far more excusable than the means we adopt to hide them.

Q: Quelque honte que nous ayons méritée, il est presque toujours en notre pouvoir de rétablir notre réputation.
A: 412.—Whatever disgrace we may have deserved, it is almost always in our power to re-establish our character.

Q: On ne plaît pas longtemps quand on n’a que d’une sorte d’esprit.
A: 413.—A man cannot please long who has only one kind of wit.

Q: Les fous et les sottes gens ne voient que par leur humeur.
A: 414.—Idiots and lunatics see only their own wit.

Q: L’esprit nous sert quelquefois à faire hardiment des sottises.
A: 415.—Wit sometimes enables us to act rudely with impunity.

Q: La vivacité qui augmente en vieillissant ne va pas loin de la folie.
A: 416.—The vivacity which increases in old age is not far removed from folly.

Q: En amour celui qui est guéri le premier est toujours le mieux guéri.
A: 417.—In love the quickest is always the best cure.

Q: Les jeunes femmes qui ne veulent point paraître coquettes, et les hommes d’un âge avancé qui ne veulent pas être ridicules, ne doivent jamais parler de l’amour comme d’une chose où ils puissent avoir part.
A: 418.—Young women who do not want to appear flirts, and old men who do not want to appear ridiculous, should not talk of love as a matter wherein they can have any interest.

Q: Nous pouvons paraître grands dans un emploi au-dessous de notre mérite, mais nous paraissons souvent petits dans un emploi plus grand que nous.
A: 419.—We may seem great in a post beneath our capacity, but we oftener seem little in a post above it.

Q: Nous croyons souvent avoir de la constance dans les malheurs, lorsque nous n’avons que de l’abattement, et nous les souffrons sans oser les regarder comme les poltrons se laissent tuer de peur de se défendre.
A: 420.—We often believe we have constancy in misfortune when we have nothing but debasement, and we suffer misfortunes without regarding them as cowards who let themselves be killed from fear of defending themselves.

Q: La confiance fournit plus à la conversation que l’esprit.
A: 421.—Conceit causes more conversation than wit.

Q: Toutes les passions nous font faire des fautes, mais l’amour nous en fait faire de plus ridicules.
A: 422.—All passions make us commit some faults, love alone makes us ridiculous.

Q: Peu de gens savent être vieux.
A: 423.—Few know how to be old.

Q: Nous nous faisons honneur des défauts opposés à ceux que nous avons : quand nous sommes faibles, nous nous vantons d’être opiniâtres.
A: 424.—We often credit ourselves with vices the reverse of what we have, thus when weak we boast of our obstinacy.

Q: La pénétration a un air de deviner qui flatte plus notre vanité que toutes les autres qualités de l’esprit.
A: 425.—Penetration has a spice of divination in it which tickles our vanity more than any other quality of the mind.

Q: La grâce de la nouveauté et la longue habitude, quelque opposées qu’elles soient, nous empêchent également de sentir les défauts de nos amis.
A: 426.—The charm of novelty and old custom, however opposite to each other, equally blind us to the faults of our friends.

Q: La plupart des amis dégoûtent de l’amitié, et la plupart des dévots dégoûtent de la dévotion.
A: 427.—Most friends sicken us of friendship, most devotees of devotion.

Q: Nous pardonnons aisément à nos amis les défauts qui ne nous regardent pas.
A: 428.—We easily forgive in our friends those faults we do not perceive.

Q: Les femmes qui aiment pardonnent plus aisément les grandes indiscrétions que les petites infidélités.
A: 429.—Women who love, pardon more readily great indiscretions than little infidelities.

Q: Dans la vieillesse de l’amour comme dans celle de l’âge on vit encore pour les maux, mais on ne vit plus pour les plaisirs.
A: 430.—In the old age of love as in life we still survive for the evils, though no longer for the pleasures.

Q: Rien n’empêche tant d’être naturel que l’envie de le paraître.
A: 431.—Nothing prevents our being unaffected so much as our desire to seem so.

Q: C’est en quelque sorte se donner part aux belles actions, que de les louer de bon cœur.
A: 432.—To praise good actions heartily is in some measure to take part in them.

Q: La plus véritable marque d’être né avec de grandes qualités, c’est d’être né sans envie.
A: 433.—The most certain sign of being born with great qualities is to be born without envy.

Q: Quand nos amis nous ont trompés, on ne doit que de l’indifférence aux marques de leur amitié, mais on doit toujours de la sensibilité à leurs malheurs.
A: 434.—When our friends have deceived us we owe them but indifference to the tokens of their friendship, yet for their misfortunes we always owe them pity.

Q: La fortune et l’humeur gouvernent le monde.
A: 435.—Luck and temper rule the world.

Q: Il est plus aisé de connaître l’homme en général que de connaître un homme en particulier.
A: 436.—It is far easier to know men than to know man.

Q: On ne doit pas juger du mérite d’un homme par ses grandes qualités, mais par l’usage qu’il en sait faire.
A: 437.—We should not judge of a man's merit by his great abilities, but by the use he makes of them.

Q: Il y a une certaine reconnaissance vive qui ne nous acquitte pas seulement des bienfaits que nous avons reçus, mais qui fait même que nos amis nous doivent en leur payant ce que nous leur devons.
A: 438.—There is a certain lively gratitude which not only releases us from benefits received, but which also, by making a return to our friends as payment, renders them indebted to us.

Q: Nous ne désirerions guère de choses avec ardeur, si nous connaissions parfaitement ce que nous désirons.
A: 439.—We should earnestly desire but few things if we clearly knew what we desired.

Q: Ce qui fait que la plupart des femmes sont peu touchées de l’amitié, c’est qu’elle est fade quand on a senti de l’amour.
A: 440.—The cause why the majority of women are so little given to friendship is, that it is insipid after having felt love.

Q: Dans l’amitié comme dans l’amour on est souvent plus heureux par les choses qu’on ignore que par celles que l’on sait.
A: 441.—As in friendship so in love, we are often happier from ignorance than from knowledge.

Q: Nous essayons de nous faire honneur des défauts que nous ne voulons pas corriger.
A: 442.—We try to make a virtue of vices we are loth to correct.

Q: Les passions les plus violentes nous laissent quelquefois du relâche, mais la vanité nous agite toujours.
A: 443.—The most violent passions give some respite, but vanity always disturbs us.

Q: Les vieux fous sont plus fous que les jeunes.
A: 444.—Old fools are more foolish than young fools.

Q: La faiblesse est plus opposée à la vertu que le vice.
A: 445.—Weakness is more hostile to virtue than vice.

Q: Ce qui rend les douleurs de la honte et de la jalousie si aiguës, c’est que la vanité ne peut servir à les supporter.
A: 446.—What makes the grief of shame and jealousy so acute is that vanity cannot aid us in enduring them.

Q: La bienséance est la moindre de toutes les lois, et la plus suivie.
A: 447.—Propriety is the least of all laws, but the most obeyed.

Q: Un esprit droit a moins de peine de se soumettre aux esprits de travers que de les conduire.
A: 448.—A well-trained mind has less difficulty in submitting to than in guiding an ill-trained mind.

Q: Lorsque la fortune nous surprend en nous donnant une grande place sans nous y avoir conduits par degrés, ou sans que nous nous y soyons élevés par nos espérances, il est presque impossible de s’y bien soutenir, et de paraître digne de l’occuper.
A: 449.—When fortune surprises us by giving us some great office without having gradually led us to expect it, or without having raised our hopes, it is well nigh impossible to occupy it well, and to appear worthy to fill it.

Q: Notre orgueil s’augmente souvent de ce que nous retranchons de nos autres défauts.
A: 450.—Our pride is often increased by what we retrench from our other faults.

Q: Il n’y a point de sots si incommodes que ceux qui ont de l’esprit.
A: 451.—No fools so wearisome as those who have some wit.

Q: Il n’y a point d’homme qui se croie en chacune de ses qualités au-dessous de l’homme du monde qu’il estime le plus.
A: 452.—No one believes that in every respect he is behind the man he considers the ablest in the world.

Q: Dans les grandes affaires on doit moins s’appliquer à faire naître des occasions qu’à profiter de celles qui se présentent.
A: 453.—In great matters we should not try so much to create opportunities as to utilise those that offer themselves.

Q: Il n’y a guère d’occasion où l’on fît un méchant marché de renoncer au bien qu’on dit de nous, à condition de n’en dire point de mal.
A: 454.—There are few occasions when we should make a bad bargain by giving up the good on condition that no ill was said of us.

Q: Quelque disposition qu’ait le monde à mal juger, il fait encore plus souvent grâce au faux mérite qu’il ne fait injustice au véritable.
A: 455.—However disposed the world may be to judge wrongly, it far oftener favours false merit than does justice to true.

Q: On est quelquefois un sot avec de l’esprit, mais on ne l’est jamais avec du jugement.
A: 456.—Sometimes we meet a fool with wit, never one with discretion.

Q: Nous gagnerions plus de nous laisser voir tels que nous sommes, que d’essayer de paraître ce que nous ne sommes pas.
A: 457.—We should gain more by letting the world see what we are than by trying to seem what we are not.

Q: Nos ennemis approchent plus de la vérité dans les jugements qu’ils font de nous que nous n’en approchons nous-mêmes.
A: 458.—Our enemies come nearer the truth in the opinions they form of us than we do in our opinion of ourselves.

Q: Il y a plusieurs remèdes qui guérissent de l’amour, mais il n’y en a point d’infaillibles.
A: 459.—There are many remedies to cure love, yet none are infallible.

Q: Il s’en faut bien que nous connaissions tout ce que nos passions nous font faire.
A: 460.—It would be well for us if we knew all our passions make us do.

Q: La vieillesse est un tyran qui défend sur peine de la vie tous les plaisirs de la jeunesse.
A: 461.—Age is a tyrant who forbids at the penalty of life all the pleasures of youth.

Q: Le même orgueil qui nous fait blâmer les défauts dont nous nous croyons exempts, nous porte à mépriser les bonnes qualités que nous n’avons pas.
A: 462.—The same pride which makes us blame faults from which we believe ourselves free causes us to despise the good qualities we have not.

Q: Il y a souvent plus d’orgueil que de bonté à plaindre les malheurs de nos ennemis ; c’est pour leur faire sentir que nous sommes au-dessus d’eux que nous leur donnons des marques de compassion.
A: 463.—There is often more pride than goodness in our grief for our enemies' miseries; it is to show how superior we are to them, that we bestow on them the sign of our compassion.

Q: Il y a un excès de biens et de maux qui passe notre sensibilité.
A: 464.—There exists an excess of good and evil which surpasses our comprehension.

Q: Il s’en faut bien que l’innocence ne trouve autant de protection que le crime.
A: 465.—Innocence is most fortunate if it finds the same protection as crime.

Q: De toutes les passions violentes, celle qui sied le moins mal aux femmes, c’est l’amour.
A: 466.—Of all the violent passions the one that becomes a woman best is love.

Q: La vanité nous fait faire plus de choses contre notre goût que la raison.
A: 467.—Vanity makes us sin more against our taste than reason.

Q: Il y a de méchantes qualités qui font de grands talents.
A: 468.—Some bad qualities form great talents.

Q: On ne souhaite jamais ardemment ce qu’on ne souhaite que par raison.
A: 469.—We never desire earnestly what we desire in reason.

Q: Toutes nos qualités sont incertaines et douteuses en bien comme en mal, et elles sont presque toutes à la merci des occasions.
A: 470.—All our qualities are uncertain and doubtful, both the good as well as the bad, and nearly all are creatures of opportunities.

Q: Dans les premières passions les femmes aiment l’amant, et dans les autres elles aiment l’amour.
A: 471.—In their first passion women love their lovers, in all the others they love love.

Q: L’orgueil a ses bizarreries, comme les autres passions ; on a honte d’avouer que l’on ait de la jalousie, et on se fait honneur d’en avoir eu, et d’être capable d’en avoir.
A: 472.—Pride as the other passions has its follies. We are ashamed to own we are jealous, and yet we plume ourselves in having been and being able to be so.

Q: Quelque rare que soit le véritable amour, il l’est encore moins que la véritable amitié.
A: 473.—However rare true love is, true friendship is rarer.

Q: Il y a peu de femmes dont le mérite dure plus que la beauté.
A: 474.—There are few women whose charm survives their beauty.

Q: L’envie d’être plaint, ou d’être admiré, fait souvent la plus grande partie de notre confiance.
A: 475.—The desire to be pitied or to be admired often forms the greater part of our confidence.

Q: Notre envie dure toujours plus longtemps que le bonheur de ceux que nous envions.
A: 476.—Our envy always lasts longer than the happiness of those we envy.

Q: La même fermeté qui sert à résister à l’amour sert aussi à le rendre violent et durable, et les personnes faibles qui sont toujours agitées des passions n’en sont presque jamais véritablement remplies.
A: 477.—The same firmness that enables us to resist love enables us to make our resistance durable and lasting. So weak persons who are always excited by passions are seldom really possessed of any.

Q: L’imagination ne saurait inventer tant de diverses contrariétés qu’il y en a naturellement dans le cœur de chaque personne.
A: 478.—Fancy does not enable us to invent so many different contradictions as there are by nature in every heart.

Q: Il n’y a que les personnes qui ont de la fermeté qui puissent avoir une véritable douceur ; celles qui paraissent douces n’ont d’ordinaire que de la faiblesse, qui se convertit aisément en aigreur.
A: 479.—It is only people who possess firmness who can possess true gentleness. In those who appear gentle it is generally only weakness, which is readily converted into harshness.

Q: La timidité est un défaut dont il est dangereux de reprendre les personnes qu’on en veut corriger.
A: 480.—Timidity is a fault which is dangerous to blame in those we desire to cure of it.

Q: Rien n’est plus rare que la véritable bonté ; ceux mêmes qui croient en avoir n’ont d’ordinaire que de la complaisance ou de la faiblesse.
A: 481.—Nothing is rarer than true good nature, those who think they have it are generally only pliant or weak.

Q: L’esprit s’attache par paresse et par constance à ce qui lui est facile ou agréable ; cette habitude met toujours des bornes à nos connaissances, et jamais personne ne s’est donné la peine d’étendre et de conduire son esprit aussi loin qu’il pourrait aller.
A: 482.—The mind attaches itself by idleness and habit to whatever is easy or pleasant. This habit always places bounds to our knowledge, and no one has ever yet taken the pains to enlarge and expand his mind to the full extent of its capacities.

Q: On est d’ordinaire plus médisant par vanité que par malice.
A: 483.—Usually we are more satirical from vanity than malice.

Q: Quand on a le cœur encore agité par les restes d’une passion, on est plus près d’en prendre une nouvelle que quand on est entièrement guéri.
A: 484.—When the heart is still disturbed by the relics of a passion it is proner to take up a new one than when wholly cured.

Q: Ceux qui ont eu de grandes passions se trouvent toute leur vie heureux, et malheureux, d’en être guéris.
A: 485.—Those who have had great passions often find all their lives made miserable in being cured of them.

Q: Il y a encore plus de gens sans intérêt que sans envie.
A: 486.—More persons exist without self-love than without envy.

Q: Nous avons plus de paresse dans l’esprit que dans le corps.
A: 487.—We have more idleness in the mind than in the body.

Q: Le calme ou l’agitation de notre humeur ne dépend pas tant de ce qui nous arrive de plus considérable dans la vie, que d’un arrangement commode ou désagréable de petites choses qui arrivent tous les jours.
A: 488.—The calm or disturbance of our mind does not depend so much on what we regard as the more important things of life, as in a judicious or injudicious arrangement of the little things of daily occurrence.

Q: Quelque méchants que soient les hommes, ils n’oseraient paraître ennemis de la vertu, et lorsqu’ils la veulent persécuter, ils feignent de croire qu’elle est fausse ou ils lui supposent des crimes.
A: 489.—However wicked men may be, they do not dare openly to appear the enemies of virtue, and when they desire to persecute her they either pretend to believe her false or attribute crimes to her.

Q: On passe souvent de l’amour à l’ambition, mais on ne revient guère de l’ambition à l’amour.
A: 490.—We often go from love to ambition, but we never return from ambition to love.

Q: L’extrême avarice se méprend presque toujours ; il n’y a point de passion qui s’éloigne plus souvent de son but, ni sur qui le présent ait tant de pouvoir au préjudice de l’avenir.
A: 491.—Extreme avarice is nearly always mistaken, there is no passion which is oftener further away from its mark, nor upon which the present has so much power to the prejudice of the future.

Q: L’avarice produit souvent des effets contraires ; il y a un nombre infini de gens qui sacrifient tout leur bien à des espérances douteuses et éloignées, d’autres méprisent de grands avantages à venir pour de petits intérêts présents.
A: 492.—Avarice often produces opposite results: there are an infinite number of persons who sacrifice their property to doubtful and distant expectations, others mistake great future advantages for small present interests.

Q: Il semble que les hommes ne se trouvent pas assez de défauts ; ils en augmentent encore le nombre par de certaines qualités singulières dont ils affectent de se parer, et ils les cultivent avec tant de soin qu’elles deviennent à la fin des défauts naturels, qu’il ne dépend plus d’eux de corriger.
A: 493.—It appears that men do not find they have enough faults, as they increase the number by certain peculiar qualities that they affect to assume, and which they cultivate with so great assiduity that at length they become natural faults, which they can no longer correct.

Q: Ce qui fait voir que les hommes connaissent mieux leurs fautes qu’on ne pense, c’est qu’ils n’ont jamais tort quand on les entend parler de leur conduite : le même amour-propre qui les aveugle d’ordinaire les éclaire alors, et leur donne des vues si justes qu’il leur fait supprimer ou déguiser les moindres choses qui peuvent être condamnées.
A: 494.—What makes us see that men know their faults better than we imagine, is that they are never wrong when they speak of their conduct; the same self-love that usually blinds them enlightens them, and gives them such true views as to make them suppress or disguise the smallest thing that might be censured.

Q: Il faut que les jeunes gens qui entrent dans le monde soient honteux ou étourdis : un air capable et composé se tourne d’ordinaire en impertinence.
A: 495.—Young men entering life should be either shy or bold; a solemn and sedate manner usually degenerates into impertinence.

Q: Les querelles ne dureraient pas longtemps, si le tort n’était que d’un côté.
A: 496.—Quarrels would not last long if the fault was only on one side.

Q: Il ne sert de rien d’être jeune sans être belle, ni d’être belle sans être jeune.
A: 497.—It is valueless to a woman to be young unless pretty, or to be pretty unless young.

Q: Il y a des personnes si légères et si frivoles qu’elles sont aussi éloignées d’avoir de véritables défauts que des qualités solides.
A: 498.—Some persons are so frivolous and fickle that they are as far removed from real defects as from substantial qualities.

Q: On ne compte d’ordinaire la première galanterie des femmes que lorsqu’elles en ont une seconde.
A: 499.—We do not usually reckon a woman's first flirtation until she has had a second.

Q: Il y a des gens si remplis d’eux-mêmes que, lorsqu’ils sont amoureux, ils trouvent moyen d’être occupés de leur passion sans l’être de la personne qu’ils aiment.
A: 500.—Some people are so self-occupied that when in love they find a mode by which to be engrossed with the passion without being so with the person they love.

Q: L’amour, tout agréable qu’il est, plaît encore plus par les manières dont il se montre que par lui-même.
A: 501.—Love, though so very agreeable, pleases more by its ways than by itself.

Q: Peu d’esprit avec de la droiture ennuie moins, à la longue, que beaucoup d’esprit avec du travers.
A: 502.—A little wit with good sense bores less in the long run than much wit with ill nature.

Q: La jalousie est le plus grand de tous les maux, et celui qui fait le moins de pitié aux personnes qui le causent.
A: 503.—Jealousy is the worst of all evils, yet the one that is least pitied by those who cause it.

Q: Après avoir parlé de la fausseté de tant de vertus apparentes, il est raisonnable de dire quelque chose de la fausseté du mépris de la mort. J’entends parler de ce mépris de la mort que les païens se vantent de tirer de leurs propres forces, sans l’espérance d’une meilleure vie. Il y a différence entre souffrir la mort constamment, et la mépriser. Le premier est assez ordinaire ; mais je crois que l’autre n’est jamais sincère. On a écrit néanmoins tout ce qui peut le plus persuader que la mort n’est point un mal ; et les hommes les plus faibles aussi bien que les héros ont donné mille exemples célèbres pour établir cette opinion. Cependant je doute que personne de bon sens l’ait jamais cru ; et la peine que l’on prend pour le persuader aux autres et à soi-même fait assez voir que cette entreprise n’est pas aisée. On peut avoir divers sujets de dégoûts dans la vie, mais on n’a jamais raison de mépriser la mort ; ceux mêmes qui se la donnent volontairement ne la comptent pas pour si peu de chose, et ils s’en étonnent et la rejettent comme les autres, lorsqu’elle vient à eux par une autre voie que celle qu’ils ont choisie. L’inégalité que l’on remarque dans le courage d’un nombre infini de vaillants hommes vient de ce que la mort se découvre différemment à leur imagination, et y paraît plus présente en un temps qu’en un autre. Ainsi il arrive qu’après avoir méprisé ce qu’ils ne connaissent pas, ils craignent enfin ce qu’ils connaissent. Il faut éviter de l’envisager avec toutes ses circonstances, si on ne veut pas croire qu’elle soit le plus grand de tous les maux. Les plus habiles et les plus braves sont ceux qui prennent de plus honnêtes prétextes pour s’empêcher de la considérer. Mais tout homme qui la sait voir telle qu’elle est, trouve que c’est une chose épouvantable. La nécessité de mourir faisait toute la constance des philosophes. Ils croyaient qu’il fallait aller de bonne grâce où l’on ne saurait s’empêcher d’aller ; et, ne pouvant éterniser leur vie, il n’y avait rien qu’ils ne fissent pour éterniser leur réputation, et sauver du naufrage ce qui n’en peut être garanti. Contentons-nous pour faire bonne mine de ne nous pas dire à nous-mêmes tout ce que nous en pensons, et espérons plus de notre tempérament que de ces faibles raisonnements qui nous font croire que nous pouvons approcher de la mort avec indifférence. La gloire de mourir avec fermeté, l’espérance d’être regretté, le désir de laisser une belle réputation, l’assurance d’être affranchi des misères de la vie, et de ne dépendre plus des caprices de la fortune, sont des remèdes qu’on ne doit pas rejeter. Mais on ne doit pas croire aussi qu’ils soient infaillibles. Ils font pour nous assurer ce qu’une simple haie fait souvent à la guerre pour assurer ceux qui doivent approcher d’un lieu d’où l’on tire. Quand on en est éloigné, on s’imagine qu’elle peut mettre à couvert ; mais quand on en est proche, on trouve que c’est un faible secours. C’est nous flatter, de croire que la mort nous paraisse de près ce que nous en avons jugé de loin, et que nos sentiments, qui ne sont que faiblesse, soient d’une trempe assez forte pour ne point souffrir d’atteinte par la plus rude de toutes les épreuves. C’est aussi mal connaître les effets de l’amour-propre, que de penser qu’il puisse nous aider à compter pour rien ce qui le doit nécessairement détruire, et la raison, dans laquelle on croit trouver tant de ressources, est trop faible en cette rencontre pour nous persuader ce que nous voulons. C’est elle au contraire qui nous trahit le plus souvent, et qui, au lieu de nous inspirer le mépris de la mort, sert à nous découvrir ce qu’elle a d’affreux et de terrible. Tout ce qu’elle peut faire pour nous est de nous conseiller d’en détourner les yeux pour les arrêter sur d’autres objets. Caton et Brutus en choisirent d’illustres. Un laquais se contenta il y a quelque temps de danser sur l’échafaud où il allait être roué. Ainsi, bien que les motifs soient différents, ils produisent les mêmes effets. De sorte qu’il est vrai que, quelque disproportion qu’il y ait entre les grands hommes et les gens du commun, on a vu mille fois les uns et les autres recevoir la mort d’un même visage ; mais ç’a toujours été avec cette différence que, dans le mépris que les grands hommes font paraître pour la mort, c’est l’amour de la gloire qui leur en ôte la vue, et dans les gens du commun ce n’est qu’un effet de leur peu de lumière qui les empêche de connaître la grandeur de leur mal et leur laisse la liberté de penser à autre chose.
A: 504.—Thus having treated of the hollowness of so many apparent virtues, it is but just to say something on the hollowness of the contempt for death. I allude to that contempt of death which the heathen boasted they derived from their unaided understanding, without the hope of a future state. There is a difference between meeting death with courage and despising it. The first is common enough, the last I think always feigned. Yet everything that could be has been written to persuade us that death is no evil, and the weakest of men, equally with the bravest, have given many noble examples on which to found such an opinion, still I do not think that any man of good sense has ever yet believed in it. And the pains we take to persuade others as well as ourselves amply show that the task is far from easy. For many reasons we may be disgusted with life, but for none may we despise it. Not even those who commit suicide regard it as a light matter, and are as much alarmed and startled as the rest of the world if death meets them in a different way than the one they have selected. The difference we observe in the courage of so great a number of brave men, is from meeting death in a way different from what they imagined, when it shows itself nearer at one time than at another. Thus it ultimately happens that having despised death when they were ignorant of it, they dread it when they become acquainted with it. If we could avoid seeing it with all its surroundings, we might perhaps believe that it was not the greatest of evils. The wisest and bravest are those who take the best means to avoid reflecting on it, as every man who sees it in its real light regards it as dreadful. The necessity of dying created all the constancy of philosophers. They thought it but right to go with a good grace when they could not avoid going, and being unable to prolong their lives indefinitely, nothing remained but to build an immortal reputation, and to save from the general wreck all that could be saved. To put a good face upon it, let it suffice, not to say all that we think to ourselves, but rely more on our nature than on our fallible reason, which might make us think we could approach death with indifference. The glory of dying with courage, the hope of being regretted, the desire to leave behind us a good reputation, the assurance of being enfranchised from the miseries of life and being no longer dependent on the wiles of fortune, are resources which should not be passed over. But we must not regard them as infallible. They should affect us in the same proportion as a single shelter affects those who in war storm a fortress. At a distance they think it may afford cover, but when near they find it only a feeble protection. It is only deceiving ourselves to imagine that death, when near, will seem the same as at a distance, or that our feelings, which are merely weaknesses, are naturally so strong that they will not suffer in an attack of the rudest of trials. It is equally as absurd to try the effect of self-esteem and to think it will enable us to count as naught what will of necessity destroy it. And the mind in which we trust to find so many resources will be far too weak in the struggle to persuade us in the way we wish. For it is this which betrays us so frequently, and which, instead of filling us with contempt of death, serves but to show us all that is frightful and fearful. The most it can do for us is to persuade us to avert our gaze and fix it on other objects. Cato and Brutus each selected noble ones. A lackey sometime ago contented himself by dancing on the scaffold when he was about to be broken on the wheel. So however diverse the motives they but realize the same result. For the rest it is a fact that whatever difference there may be between the peer and the peasant, we have constantly seen both the one and the other meet death with the same composure. Still there is always this difference, that the contempt the peer shows for death is but the love of fame which hides death from his sight; in the peasant it is but the result of his limited vision that hides from him the extent of the evil, end leaves him free to reflect on other things.